ニックスが機密情報漏えい疑惑のラプターズに約15億円の損害賠償を要求…NBAの関与にも言及

　ニューヨーク・ニックスは、球団の機密情報を不正入手および開示した疑いで、元従業員とトロント・ラプターズを相手に訴訟を起こした。そして『ESPN』によると、その賠償金として1000万ドル（約14億9600万円）を要求すると同時に、NBAのアダム・シルバーコミッショナーが仲介するべきではないと主張しているという。

　ニックスの元従業員であるアイク・アゾタム氏は、2023年夏にラプターズと契約を結んだ際、ニックスから2022－23シーズンの参考資料、ビデオスカウティングファイル、対戦相手の調査情報など、数千にもおよぶ機密ファイルを持ち出したとされている。

　また、ニックスは「ラプターズが不正入手を認識しながらも利益を得た」とコメント。その被害の見返りにニックスが要求した1000万ドルは、ラプターズが昨シーズンに記録した収益の約3.3パーセントに匹敵するものであり、情報戦であるプロスポーツにおいて、ラプターズには重罰が与えられるべきだと考えられる。

　しかし、ラプターズはニックスの初回の訴えを棄却し、シルバーコミッショナーに仲裁を求めるよう回答。だが、ニックスはラプターズのオーナーを務めるラリー・タネンバウム氏とシルバーコミッショナーの友好関係に着目し、利益相反のリスクを指摘した。

　タネンバウム氏は、ラプターズの球団オーナーでありながら、NBA理事会会長を兼任するリーグの重鎮だ。2022年の理事再選時、シルバーコミッショナーは「ラリーが引き続き、理事長としてリーグに貢献してくれることを大変うれしく思います。彼のリーダーシップやサポートは、私や同僚、他球団からも非常に高い評価を受けています」と祝辞を述べ、タネンバウム氏に絶大な信頼を表明していた。

　ニックスが懸念しているのは、両者の“同盟関係”にある。同球団は「シルバーは、タネンバウムをNBA理事会会長としてだけではなく、“人生における非常に重要なロールモデル”と形容しています。もし、シルバーがこの問題を裁く立場になれば、彼は上司および同盟者のために、事件を仲裁することになるでしょう」とコメントしており、ニックスが不利な立場にあると主張した。

　また、ニックスはNBAの規約に対し、知的財産の窃盗や保護に関する規定がなく、企業秘密の漏えいや不法行為は裁判所で扱う問題であり、NBAにも前例がないと指摘。また、NBA規約に記載されたシルバーコミッショナーの権限に言及し、1000万ドルを超えるペナルティを課すことができないと述べ、リーグ規約ではチーム間の法廷闘争に関与することを認めていないとコメントした。

　一方で、ラプターズのマサイ・ウジリ社長は、メディアーデーにおいて「NBAの歴史上で、あるチームが他のチームを訴えた過去が一度あります。一度だけです。不思議なことですよね」と発言。また、球団はニックスの行動を「根拠のない、パブリックリレーションズのための仕掛け」と訴えており、シルバーコミッショナーに仲裁するよう求めたという。

　はたして、ラプターズの機密情報入手疑惑はどのような結論を迎えるのだろうか。

文＝Meiji