7度の優勝を誇る“名脇役”ロバート・オーリーが殿堂入りに初ノミネート「光栄です」

■幾度もクラッチショットを沈めて優勝に貢献したフォワード

　12月20日（現地時間19日）。ネイスミス・バスケットボール・ホール・オブ・フェイム（以降、殿堂）が、2025年のバスケットボール殿堂入り候補者たちを発表した。

　今回、北米委員会とインターナショナル選手委員会から選出されたメンバーのうち、初めてノミネートされた主な元選手はカーメロ・アンソニー（元ニューヨーク・ニックスほか）、マルク・ガソル（元メンフィス・グリズリーズほか）、ドワイト・ハワード（元オーランド・マジックほか）、アマレ・スタッダマイヤー（元フェニックス・サンズほか）といった面々。

　彼らはいずれも複数回のオールスター選出を飾った実績を持ち、カーメロはレギュラーシーズン通算2万8289得点で歴代10位に入っており、NBAの75周年記念チームにも名を連ねた。

　ガソルは2012－13シーズンの最優秀守備選手賞（DPOY）に輝き、2019年にトロント・ラプターズの球団初優勝にも大きく貢献。ハワードは2008－09から2010－11にかけて3シーズン連続でDPOYに輝いた実績を誇るビッグマンで、アマレはオールスターに6度、オールNBAチームに5度選ばれた。

ロケッツでNBAキャリアをスタートさせたオーリー[写真]=Getty Images

　そうした中、2007－08シーズン終了後に引退したロバート・オーリー（元ヒューストン・ロケッツほか）も初ノミネート。両フォワードをこなした208センチ108キロの男は、NBAで16シーズンをプレー。

　レギュラーシーズン通算1107試合の出場で平均24.5分7.0得点4.8リバウンド2.1アシスト1.0スティール0.9ブロックに3ポイントシュート成功率34.1パーセント（平均0.7本成功）を残したとはいえ、1992－93シーズンのオールルーキーセカンドチーム入りを除くと、オールスターやスタッツリーダーといったアウォードに選ばれたことはなかった。

　それでも、オーリーには天性の勝負強さが備わっており、プレーオフで何度も所属チームを勝利へ導くクラッチショットを決めてきた実績がある。ロケッツではアキーム・オラジュワン（元ロケッツほか）らと1994と1995年、ロサンゼルス・レイカーズではシャキール・オニール（元レイカーズほか）とコービー・ブライアント（元レイカーズ）のスーパーデュオを支える選手として2000、2001、2002年の3連覇、サンアントニオ・スパーズではティム・ダンカンとマヌ・ジノビリ（いずれも元スパーズ）、トニー・パーカー（元スパーズほか）とともに2005、2007年のリーグ制覇を成し遂げ、異なる3チームで優勝したNBA史上わずか4人のうちの1人でもある。

　それぞれのチームで得点源ではなかったとはいえ、オーリーはスターターあるいはローテーションの一角を務め、1995年のファイナル第3戦で決勝弾となる3ポイント、2001年のファイナル第3戦でも試合終盤に貴重なコーナースリーをヒット。2002年のカンファレンス・ファイナル第4戦では2勝2敗に持ち込む劇的なブザービーターの3ポイントを放り込み、2005年のファイナル第5戦でも延長終盤に長距離砲を決め切った。

On this day 22 years ago…

Robert Horry hit an iconic #TissotBuzzerBeater to defeat the Kings in Game 4 of the 2002 West Finals 🚨 pic.twitter.com/o3qJESEyQv

— NBA History (@NBAHistory) May 26, 2024

　“ビッグショット・ロブ”の異名を持つオーリーは、1950年代から1960年代にかけて8連覇を達成したボストン・セルティックスでプレーしてきた選手たちを除くと、NBA歴代最多となる優勝回数（7回）を誇る。

　2021年4月。オーリーはレイカーズの地元メディア『Lakers Nation』へ、殿堂入りの思いをこう口にしていた。

「いつの日か殿堂入りについて声がかかれば、自分のことを誇りに思うだろう。もしそうでなければ、そうなってほしいと願うさ。自分に言えるのは、殿堂入りした人たちのうち半分は、僕ほどのリングを手にしていないということ。そう、僕は7つのリングを持っている」

　2024年までに殿堂入りを果たした元選手たちのうち、レギュラーシーズン平均得点でオーリー（7.0）を下回ったのは、5.7得点のベン・ウォーレス（元デトロイト・ピストンズほか／2021年）と、6.7得点のチャック・クーパー（元セルティックスほか／2019年）のみ。

　それでも、ノミネートされたことで殿堂入りへの道が開けたことは事実。オーリーは自身のX（旧Twitter）アカウントで「2025年組にノミネートされて光栄です」と引用リポストしていたことからも、そのゴールへ前進しているだけに、今後の動向にも注目していきたい。