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大応援団のサポートも受け優勝候補を破ったラトビア［写真］＝fiba.basketball
9月1日、「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」2次ラウンド初戦が行われ、ラトビア代表（FIBAランキング29位）が74－69で2大会連続3度目の優勝を目指すスペイン代表（FIBAランキング1位）に勝利した。
ワールドカップ初出場のラトビアは、エースのクリスタプス・ポルジンギスを欠いて今大会に臨んでいたが、欧州王者スペインに序盤から激しいプレッシャーをかけ、29－32とロースコアの展開で折り返す。
ハーフタイム明けの第3クォーターは、ファウルが続いて足踏みしている間に試合巧者スペインに最大12点差を付けられたものの、最終第4クォーターに入るとクリステルス・ゾリクスの連続3ポイントなどで猛追し一気に逆転。最後は大応援団の声援を受けたラトビアが逃げ切り、優勝候補から大きな1勝を挙げた。
ラトビアはデイビス・ベルターンスが試合最多の16得点を挙げ、ロディアンス・クルークスが13得点8リバウンド3スティールと攻守に存在感を発揮。スペインはビリー・エルナンゴメスやウスマン・ガルーバら3選手が2ケタ得点を挙げたが、勝負どころで踏ん張りきれなかった。
2次ラウンド・グループLは、この試合を終えた時点でラトビアが3勝1敗の勝ち点7で並ぶスペインをかわし首位に浮上。3日に行われる2次ラウンド最終戦はラトビアがブラジル（同13位）、スペインがカナダ（同15位）と対戦する。
■「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」2次ラウンド グループL（＠ジャカルタ）試合結果
スペイン代表 69－74 ラトビア代表
ESP｜16｜16｜26｜11｜＝69
LAT｜17｜12｜18｜27｜＝74
