新戦力スコットが古巣相手に奮起なるか、琉球ゴールデンキングスはいかにインサイドで踏ん張れるかが重要

小沼克年

フリーライター

■宇都宮ブレックス vs 琉球ゴールデンキングス（@ブレックスアリーナ宇都宮）
第1戦：10月3日15時5分　第2戦：10月4日15時5分

　宇都宮ブレックスは、今シーズンも優勝候補筆頭だ。田臥勇太、ライアン・ロシター、遠藤祐亮らのコアメンバーに比江島慎やテーブス海、そこに今シーズンはジョシュ・スコットとLJ・ピークを迎え入れた。熟成された守備力と、攻撃では「個」でも打開できる力を駆使してBリーグ初年度以来の優勝を目指す。

　ピークの合流の目処はいまだに立っていないようだが、スコットは既にチームにフィットしている印象。開幕節では古巣の琉球ゴールデンキングス相手にインサイドを制圧し、恩返しをしたいところ。ポイントガードのテーブスも成長著しい。持ち前の攻撃センスに加え、ディフェンス力も大きく向上。これによりガード陣の層はさらに分厚くなった。

　昨シーズン途中からHCに昇格した藤田弘輝氏が、開幕から指揮を執る琉球。オフシーズンには外国籍選手のほかに、船生誠也と今村佳太を獲得した。船生は195センチのサイズと豊富な運動量、今村は強みのシュート力を生かし、チームに新たな風を吹き込んでくれるだろう。また、昨季シーズンは特別指定選手として途中加入ながら、18試合に出場したルーキーの牧隼利にも注目だ。

今シーズン、レギュラーシーズンでの対決は同節が最初で最後。宇都宮はホームの声援を力にできないという不安があるが、自慢のチーム力で連勝を狙う。琉球は岸本隆一、並里成のガードコンビがどんなゲームメイクで勝利を手繰り寄せるか。また、インサイドの攻防を互角に持っていけるかも重要になるだろう。

文=小沼克年

■ロスター
・宇都宮（ヘッドコーチ：安齋竜三）
田臥勇太
 ジェフ・ギブス
 LJ・ピーク
 比江島慎
 テーブス海
 遠藤祐亮
 竹内公輔
 渡邉裕規
 鵤誠司
 ライアン・ロシター
 喜多川修平
 ジョシュ・スコット

・琉球（ヘッドコーチ：藤田弘輝）
石崎巧
 船生誠也
 並里成
 ナナーダニエル弾
 岸本隆一
 田代直希
 今村佳太
 満原優樹
 小野寺祥太
 ジェイソン・ウォッシュバーン
 ジャック・クーリー
 牧隼利

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