2019.12.30

桜花学園に完敗した大阪薫英女学院…2年の中村真湖、来年へ向け「引っ張らないといけない」

ポイントガードを務める中村[写真]＝新井賢一

バスケットボールキング編集部

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「ウインターカップ2019 令和元年度第72回全国高等学校バスケットボール選手権大会」の女子準決勝、大阪薫英女学院高校（大阪府）は、後に優勝を飾った桜花学園高校（愛知県）と対戦。前半終了時点で、25－43と大きくリードを奪われると、後半でも巻き返すことができずに最終スコア61－95で涙を飲んだ。

「シュートを打っている本数は変わらないと思うんですけど、決めきる力が自分たちにはなかったと思います」

　そう試合を振り返ったのは、2年生ガードの中村真湖。中村の言葉どおり、この試合のフィールドゴール数に目を向ければ、桜花学園の計84本に対して、大阪薫英は85本。2ポイントシュートでは相手の34本に対して20本成功と、決定率が勝敗を分けたといえる。

　大阪薫英女学院は新チームになって1度桜花学園と対戦し、「その時はついていけた」と中村は当時を振り返る。しかし、ウインターカップでは34点差の完敗。中村は「この1年で桜花の方が成長している部分が大きくて、これだけの点差が開いたと思います」と肩を落とした。

「ディフェンスのプレッシャーがきつくて、自分もリングへあまりアタックできませんでした」

準決勝の中村は無得点に終わった[写真]＝新井賢一

　スターティングファイブに名を連ねた中村は、桜花学園のディフェンスに苦戦し、約23分間出場で無得点。それでも「今年のチームはセンターを使うことを意識してきたので、自分はいくよりかはセンターを使うことが上達したかなと思います」と話すように、森岡奈菜未や塩谷心海（ともに3年）との息の合った連携で、味方の得点を演出した。

　激しいマッチアップを繰り広げた桜花学園の江村優有（2年）についても言及。2年生同士のマッチアップは「もっと抜けた」と後悔を残した。

　1年生の時にはウインターカップ準優勝を経験した中村。今年はベスト4で大会を去ったが、中心選手としてチームをけん引したことは間違いない事実だ。