2021.10.25

宮城女子ライバル対決！　仙台大明成が延長で聖和学園を下して2年ぶりの優勝

延長を制した仙台大明成が2年ぶり8度目の優勝 [写真]＝小永吉陽子

小永吉陽子

スポーツライター

　10月16日～18日にわたって開催された「宮城県高校選手権大会兼ウインターカップ2021予選」。女子決勝リーグでは、インターハイ県予選優勝の聖和学園高校と2位の仙台大学附属明成高校が、ともに尚絅学院高校と東北高校を下して2勝同士で激突。延長の末に仙台大明成が79-73で制し、2年ぶり8度目の優勝を決めた。宮城のライバル決戦を追う。

取材・写真＝小永吉陽子

「明成vs聖和」のライバル対決

　宮城のウインターカップ枠は県代表と東北ブロック代表枠の2枠のため（※）、ともに出場権を得て優勝決定戦を迎えた。しかし両校において、ウインターカップのチケットを取ったことで満足している選手はいない。何しろこの2校は長年続く県内のライバル。ウインターカップ予選は県の選手権大会を兼ねており、この大会で聖和学園は33回の優勝を誇る。対する仙台大明成も、第1回大会の覇者で宮城をリードしてきた存在だ（第1回大会当時は前身である「朴沢女子」の校名）。ともに、ライバルを倒して県内を制し、全国大会で飛躍することを目標に掲げているのだから、この対決に燃えないはずがない。

　一昨年（2019年）は明成がインターハイとウインターカップの出場権を勝ち取り、昨年（2020年）は聖和がウインターカップに出場。今年のインターハイ予選は69-61で聖和が接戦を制している。ただ、聖和の選手たちからは「明成のディフェンスはとてもタフでいつも粘ってくる」という声が上がっていたように、今回も予想通りの激戦となった。

チームをリードした聖和学園のポイントガード髙橋柊 [写真]＝小永吉陽子

チームバランスが良くなった仙台大明成

　主導権が行ったり来たりしながら、第3クォーター終了時には50－50の同点。どちらも流れによってはプレスをかけ合い、粘り合戦は最後まで続いた。そんな中、残り2分18秒で明成が62－57で5点のリードを奪い、飛び出したかに見えた。

　ここから粘ったのが聖和だ。オールコートプレスから3年の髙橋柊と2年の上野心音が立て続けにシュートを決め、残り25.8秒で65－64と逆転。勝負所で3本のシュートを決めた上野は176センチのフォワード。インターハイ予選でも終盤にドライブや3ポイントを決めて勝利を手繰り寄せている。「自分でアタックする強さを身につけて、先輩の今野紀花（ルイビル大）のようになってほしい」と小野裕コーチが期待をかけている選手である。

　ただ、しぶとさでは明成も負けてはいない。3点ビハインドで迎えた残り7.3秒、明成はタイムアウトを取ってセットでの3点プレーを指示。ここで3年の斉藤花帆がステップを左右に踏んで難しい体勢から3ポイントを決めるビッグプレーで67－67。時間は0.7秒、ほぼブザービーターでの同点弾だった。

　延長に入ると明成が勢いを持続。試合を通して活躍した2年の三浦瑞貴が体を張ったインサイドプレーを決め、キャプテン大久保凪紗が3ポイントでとどめを刺して79－73で熱戦に終止符。明成が2年ぶりに覇権を奪還し、8度目の優勝に輝いた。

仙台大明成を支えてきたキャプテン大久保凪紗 [写真]＝小永吉陽子

　同点シュートを決めた斉藤は「いろんな状況を想定した逆転練習のおかげです」と笑顔で勝因を語った。安達美紀コーチは「最後のシュートはチームの誰もが『この選手』と託した斉藤が打ち切ってくれました。終盤に3年生がミスをしていたのですが、それを最後に取り返して勝利に結びつけたことが良かったです。インターハイ予選で負けてからはもう一度ディフェンスを見直し、下級生のセンターが台頭してきたことでチームバランスが良くなりました」と選手の頑張りをたたえていた。また、ウインターカップに向けては「全国に出れば身長が低いので、高さに対しての練習をして臨みます」と決意を新たにしている。

　明成も聖和も下級生にサイズのある成長株がいるため、ウインターカップまでにはもうひと伸びして面白いチームになりそうだ。