日本を連勝に導いたファジーカス「2勝してW杯に出たい」

カザフスタン戦で41得点15リバウンドを挙げたニック・ファジーカス [写真]=山口剛生

　12月3日に富山市総合体育館で行われた「FIBAバスケットボールワールドカップ2019 アジア地区 2次予選（Window5）」で、男子日本代表がカザフスタン代表を相手に86－70で勝利を収めた。

「金曜日のカタール戦は良くなかったので、今日はしっかりしないといけないと思っていた」というニック・ファジーカス（川崎ブレイブサンダース）は、41得点15リバウンド2スティール2ブロックと大車輪の活躍を見せたものの「自分のことよりも、まずワールドカップ出場を決めるために勝たないといけない試合だった」とコメント。また、チームはWindow5での連勝を含む6連勝で本戦出場圏内のグループ3位に浮上し、「すごくいい状態」だという。

　しかし、Window6の2試合、2019年2月21日のイラン戦、24日のカタール戦が残っている。Bリーグのシーズン中、さらにアウェー連戦と難しい試合になることが予想されるが、日本の大黒柱は「もう一度41得点を取りたいですし、2勝してワールドカップに出たいです」と決意を口にした。