2019.05.09

18年より「天皇杯」に。日本一の座をかけてトップ8チームが激突!

宮城MAXの11連覇がかかる今大会は、東京2020パラリンピックが行われる「武蔵野の森総合スポーツプラザ」で開催される(写真は昨年の大会から) [写真]=エックスワン
新潟県出身。大学卒業後、業界紙、編集プロダクションを経て、2006年よりスポーツ専門ウェブサイトで記事を執筆。車いすバスケットボールの取材は11年より国内外で精力的に活動を開始。パラリンピックは12年ロンドンから3大会連続、世界選手権は14年仁川、18年ハンブルク、アジアパラ競技大会も14年仁川、18年ジャカルタの各大会をカバーした。

 今年で47回目を迎える「日本車いすバスケットボール選手権大会」は、日本車いすバスケットボール連盟(JWBF)が主催する“クラブチーム日本一決定戦”。第7回(1978年)以降、「内閣総理大臣杯」を下付されていたが、昨年、障がい 者スポーツ競技団体として初めて「天皇杯」を下賜された(同時に「日本女子車いすバスケットボール選手権大会」が「皇后杯」を下賜)。

 アジアで初めて開催された1964年の東京パラリンピックの6年後、1970年に第1回大会が駒沢オリンピック公園体育館で行われ、7チームが参加した。翌71年には参加数は16チームに激増。72、73年は開催されなかったが、74年以降は東日本大震災のために開催延期(その後、中止に)となった2011年を除いて、毎年開催されている。

 17年までは、各地区ブロック予選を勝ち抜いた16チームに出場資格が与えられ、予選リーグ、決勝トーナメントが行われていた。しかし、昨年からは前回大会の優勝、準優勝チームおよび東日本地区予選、西日本地区予選を勝ち抜いた各上位3チームの計8チームでの決勝トーナメント形式で行われている。

 今年は、前回大会優勝の宮城MAX(東北ブロック)、準優勝のNO EXCUSE(東京ブロック)の2チームに加えて、東日本からはパラ神奈川スポーツクラブ(関東ブロック)、千葉ホークス(関東ブロック)、埼玉ライオンズ(関東ブロック)、西日本からはワールドバスケットボールクラブ(東海北陸ブロック)、福岡breez(九州ブロック)、伊丹スーパーフェニックス(近畿ブロック)が出場権を獲得し、日本一の座を争う。

 最多優勝回数は、宮城MAXの10回。08年に初優勝を成し遂げて以降、昨年まで10連覇中と現在黄金時代を築いている。

 その宮城MAXに、近年、最大のライバルとして接戦を繰り広げているのが、NO EXCUSE。17、18年は決勝で激突し、僅差で敗れている。特に前回大会では40分間で決着がつかず、延長戦にもつれこむ大接戦となり、歴史に残る一戦となった。

 17年からは東京2020パラリンピックに向けて女子選手の強化・育成を図るため、女子選手の男子チーム登録が認められた。女子選手は同時に2名までプレーが可能で、1名につきチームの持ち点の合計(最多14点)から1.5点を減点するという方式を取っている。

 さらに、昨年7月からは、車いすバスケットボールの普及・振興を図るとともに、共生社会への貢献を目的に、健常者プレーヤーがJWBFに正式登録できるようになり、今大会から参加することができる。持ち点は、最も障がいの軽い選手と同じ4.5点。

 今大会は、5月10日(金)~12日(日)の3日間にわたって、東京2020パラリンピック会場でもある「武蔵野の森総合スポーツプラザ」で開催される。

文=斎藤寿子
写真=エックスワン

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