大物FA獲得に失敗したシクサーズ、「俺がもっと成長すればいいだけ」とエンビード

「MVPを取りたい」と自身の野望を語ったエンビード[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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今夏シクサーズはレブロンやレナードといった大物選手獲得を実現できず

　昨季、フィラデルフィア・セブンティシクサーズはイースタン・カンファレンス3位の52勝30敗を挙げ、2012年以来初となるプレーオフ進出を果たした。

　ボストン・セルティックスとのカンファレンス・セミファイナルで1勝4敗と敗れ去ったものの、魅力的なヤングコアを擁する“近い将来のタイトルコンテンダー”と評されるほどの戦いぶりだった。

　このチームには昨季の新人王ベン・シモンズ、オールスター初選出を果たしたジョエル・エンビード、攻防両面でそつなくこなすダリオ・シャリッチ、昨年のドラフト全体1位指名のスコアリングガード、マーケル・フルツを擁しており、今季もイースト上位進出候補として期待されている。

208センチの高さを誇る超大型PGシモンズ（左）と万能センターのエンビード（右）を擁するシクサーズ[写真]=Getty Images

　ただ、今夏は少しばかり期待はずれだったように思える。なぜなら、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）やポール・ジョージ（オクラホマシティ・サンダー）といった大物フリーエージェント（FA）やカワイ・レナード（トロント・ラプターズ）といったオールスター選手を獲得することが期待されていたからだ。

　とはいえ、JJ・レディックとアミア・ジョンソンといったベテランと再契約を結び、トレードで両フォワードをこなすウィルソン・チャンドラーを獲得するなど、昨季と同等の戦力を保持することには成功している。

リーグ屈指の万能型センター、エンビードが「MVP獲得」という野望を明かす

　そんな中、シクサーズの主砲エンビードが、「NBAアフリカゲーム」を前に、自身の現状について口を開いた。

　8月3日（現地時間2日）、南アフリカのヨハネスブルグからカンファレンス・コールをとおして現地メディアからの質問に答えていた。ここでは、『Philly.com』の記事を紹介したい。

　まずは今夏の補強戦線について、エンビードはこのように振り返っていた。

　「昨シーズン終了後、新たに大物選手を獲得するという話は数多くあった。でも、俺は文字通り、このチームの現状について心配していなかった。なぜなら、俺がより良くなりたいと思ってたからだ」。

　昨季のエンビードは、いずれもチームトップとなる平均22.9得点11.0リバウンド1.8ブロックに加え、3.2アシストも記録する万能ぶりを発揮。オールスターに初選出されたばかりか、オールNBAセカンドチーム、オールディフェンシブセカンドチームにも選ばれており、まさにリーグを代表するセンターの1人へと台頭。