適材適所のロースターで、リーグベストの戦績を残すバックス／2019－20NBA通信簿チーム編⑩

支配的なプレーを続ける昨季のMVPアデトクンボ[写真]=Getty Images

秋山裕之

フリーライター

新型コロナウイルスの感染拡大を防止すべく、世界最高峰のエンターテインメント、NBAは3月13日（現地時間12日、日付は以下同）より2019－20レギュラーシーズンを中断することを余儀なくされた。シーズン再開は早くても6月中旬から下旬にかけてと現地メディアが報じている中、65試合前後を消化した各チームならびにその主要選手たちを振り返っていきたい。
※データは日本時間3月12日終了時点、%＝パーセント、評価は上から順にS、A、B、C、D、Eの6段階

2019－20シーズンNBA通信簿チーム編⑩ミルウォーキー・バックス

イースタン・カンファレンス（セントラル・ディビジョン）
総合評価：S

■ここまでの戦績
今季戦績：53勝12敗（勝率81.5％／イースト1位）
ホーム戦績：28勝3敗（勝率90.3％）
アウェー戦績：25勝9敗（勝率73.5％）

■主要チームスタッツ（カッコ内はリーグ順位）
平均得点：118.6（1位）
平均失点：107.4（8位）
平均リバウンド：51.7本（1位）
平均アシスト：25.9本（6位）
平均スティール：7.4本（20位）
平均ブロック：6.0本（3位）
オフェンシブ・レーティング：112.3（6位）
ディフェンシブ・レーティング：101.6（1位）

リムプロテクターとしてペイントエリアに君臨するブルック・ロペス[写真]=Getty Images

■主要スタッツリーダー
平均出場時間：ヤニス・アデトクンボ（30.9分）
平均得点：ヤニス・アデトクンボ（29.6得点）
平均リバウンド：ヤニス・アデトクンボ（13.7本）
平均アシスト：ヤニス・アデトクンボ（5.8本）
平均スティール：ドンテ・ディヴィンチェンゾ（1.4本）
平均ブロック：ブルック・ロペス（2.4本）

■主な開幕後の選手またはコーチの動き
加入：マービン・ウィリアムズ
退団：ドラガン・ベンダー（解雇）

2年目の今季、成績を伸ばしたディヴィンチェンゾ[写真]=Getty Images

不動の先発陣と適材適所のベンチ陣を擁し、リーグベストの戦績を残す

　昨季から不動の4選手（ヤニス・アデトクンボ、クリス・ミドルトン、エリック・ブレッドソー、ブルック・ロペス）にウェスリー・マシューズを加えたスターター陣で迎えた今季、バックスは昨季（リーグベストの60勝22敗）を上回るハイペースで勝利を重ねた。

　開幕4戦こそ2勝2敗だったものの、翌23試合で18連勝を含む22勝をマークしてリーグトップに浮上。その期間、ミドルトンやブレッドソーをケガで欠いたものの、2年目のドンテ・ディヴィンチェンゾがスターターに入って主にディフェンス面で好カバー。

　ベンチにもジョージ・ヒルやカイル・コーバー、パット・カナトン、アーサン・イリヤソバ、ロビン・ロペスという適材適所のプレーヤーを擁し、3月上旬まではNBA史上3チーム目となるシーズン70勝も狙えるペースだったが、大黒柱アデトクンボの欠場もあり、3連敗でシーズン中断を迎えた。

高確率なショットを放り込み、バックス2番目の男として評価を上げているミドルトン[写真]=Getty Images

　とはいえ、得失点差はリーグ断トツ首位の＋11.2を記録しており、勝率5割未満のチーム相手に38勝2敗と取りこぼしなく勝利し、2シーズン連続でリーグベストの戦績を残している。

　今季のバックスは、第3クォーター終了時点でリードしていた試合は48勝1敗、これがアウェーだと22戦無敗と、相手チームに逆転を許さない堅実な戦いぶりが光る。2月にはベテランのマービン・ウィリアムズを加えたことで選手層を厚くすることに成功。

　もしシーズン再開となれば、イーストではファイナル進出の最右翼、リーグ全体で見ても優勝候補に挙がることは間違いない。

「このチームの皆が、バスケットボールができなくて寂しがってると思うよ」

　プレーオフを見据え、マイク・ブーデンホルザーHC（ヘッドコーチ）はアデトクンボでさえも平均出場時間を30.9分に抑えており、ほかに平均30分以上を残しているのはミドルトン（30.1分）のみ。7選手が平均20分以上をプレーしているほか、計13人が平均14分以上プレーしており、選手層の厚さが光る。

　2年連続のシーズンMVPが有力視されるアデトクンボのほか、ミドルトンも自己最高級の成績を記録。爆発的なプレーが持ち味のブレッドソー、チームメートから絶大な信頼を得ているディフェンス面におけるアンカーのブルック・ロぺス、3ポイントとディフェンスを着実にこなすマシューズと、スターターのバランスも良く、リーグ最高のディフェンス力がチームを大崩れさせていない要因の1つ。

　そのバックスが優勝を狙ううえで不安要素となるのは、フランチャイズプレーヤー不在時の戦いだろう。アデトクンボが欠場した試合でも5勝3敗と勝ち越しているものの、ロサンゼルス・レイカーズやフィラデルフィア・セブンティシクサーズ、トロント・ラプターズなど、アデトクンボに対する刺客を複数抱えるチーム相手とプレーオフで激突した場合に4勝してシリーズを突破できるかどうかは気になるところ。

　もっとも、アデトクンボを軸とするバックスのケミストリーはシーズンが進むにつれて醸成されている。4月4日に『ESPN』へ掲載された記事の中で、アデトクンボは現状についてこのように話している。

「NBA選手の多くは家にコートかそれに代わるものがある。でも今の僕は家でひたすらワークアウトをしてる。バイクに乗ったり、ウェイトを上げたりして身体をシャープな状態にキープしてるんだ。でもバスケットボールはしていない。（シーズン中断という期間に）家族との時間を過ごせるのは最高なこと。シーズン中はそう多く取れないからね。でも結局のところ、このチームの皆が、バスケットボールができなくて寂しがってると思うよ。チームとしてプレーできないことが恋しいのさ」。

　シーズン再開の具体的な目途が立たない中、バックスの選手たちはそれぞれの自宅でフラストレーションをためているのかもしれない。だがチャンピオンシップ獲得を現実的な目標と捉えて、それぞれが準備していることだろう。