ディアンジェロ・ラッセルがウォリアーズでの経験について「奥深いものだった」

今シーズンは途中までウォリアーズに所属していたラッセル［写真］＝Getty Images

バスケットボールキング編集部

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ウォリアーズでの経験をシェアするラッセル

　今シーズン開幕前、サインアンドトレードでブルックリン・ネッツからゴールデンステイト・ウォリアーズへと移籍したディアンジェロ・ラッセル。それまで5シーズンもの間、ファイナルに進出し続けて3回の優勝を達成していたウォリアーズへ、オールスターにも選出された若いラッセルが移籍をしたことは、ファンの間では大きな話題となっていた。

　しかし当時の現地メディアでは、すでにステフィン・カリーとクレイ・トンプソンというエリートガードをウォリアーズは有しており、ラッセルは最終的にトレードされるだろうと報じられた。シーズン開幕前から彼のトレードの噂は徐々に広まり、これに対してチームのボブ・マイヤーズGM（ゼネラルマネージャー）も当初はトレードを否定していた。

　しかし最終的にウォリアーズはミネソタ・ティンバーウルブズと取引を行い、ラッセルはフォワードのアンドリュー・ウィギンスとトレードされた。兼ねて周囲から噂されながらも、ノイズを気にせずに練習を継続して、ウォリアーズのステフィン・カリー含むチームメンバーからアドバイスを受け取っていたラッセル。そういった姿勢をウォリアーズのスティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）も評価していた。

　ラッセルは当時のウォリアーズでの経験について、インスタライブでシェアしている。「彼らはカルチャーを体現していて、なぜ彼らがこれまで勝利してきたのか、その理由を目の当たりにしたんだ。彼らは正しく物事を行い、船を向こう岸まで導くような、多くの特別なバスケットボールマインドがそこには存在した。奥深いものだったよ。そこでの経験は実に楽しいものだったね」

　シーズン開幕前からトレードに関するさまざまな報道をされていたラッセル。しかしその中でもバスケットボールに集中し、本人が語ったようにウォリアーズで多くの経験をしたことだろう。ウルブズで親友でもあるカール・アンソニー・タウンズとともに、今後はリーグを代表する選手となっていくことに期待したい。