昨季覇者ラプターズがプレーオフで好発進！ ネッツに一度もリードを許さず24点差の快勝

バンブリートの30得点を筆頭に計7選手が2ケタ得点を挙げたラプターズ

　8月18日（現地時間17日、日付は以下同）。昨季の覇者トロント・ラプターズがブルックリン・ネッツとのプレーオフ ファーストラウンド初戦に臨み、134－110で快勝を収めた。

　試合をとおしてネッツに一度もリードを許さず、最大33点差をつける猛攻で幸先良いスタートを切ったラプターズは、計7選手が2ケタ得点を奪い、チーム全体で3ポイント成功率50.0パーセント（22／44）、フリースロー成功率97.0パーセント（32／33）とショットの正確性が光った。

「俺たちはこの時期、プレーオフの雰囲気に入り込めていなかったけど、今夜はものすごく興奮していたと思うね。シーズンを通して、今が最も集中していると思う。今はギアを上げていく時なんだと感じてる。今日の俺たちはチームとして自分たちの仕事に着手できていたと思う。俺は皆のエナジーを愛してるし、注意深さや集中力が大好きなんだ」。

　試合後にそう振り返ったのはフレッド・バンブリート。この日は3ポイント成功率80.0パーセント（8／10）を含むゲームハイの30得点に11アシスト2スティールで勝利に大きく貢献。

　ラプターズではバンブリートのほか、パスカル・シアカムが18得点11リバウンド、カイル・ラウリーが16得点7リバウンド6アシスト、マルク・ガソルが13得点5リバウンド、OG・アヌノビーが12得点5リバウンド2ブロックとスターター全員が2ケタ得点。さらにはベンチからサージ・イバカが22得点7リバウンド、テレンス・デイビスが11得点と続いた。

　一方のネッツでは、ティモティ・ルワウ・キャバロが26得点7リバウンド、ジョー・ハリスが19得点、ジャレット・アレンが15得点12リバウンド、キャリス・ラバートが15得点7リバウンド15アシスト、ギャレット・テンプルが12得点を残すも、ディフェンディングチャンピオンの前に完敗。

　暫定HC（ヘッドコーチ）を務めるジャック・ボーンは「トロントを称えるべきだ。あのチームはチャンピオンであり、これまでにビッグゲームを何度も経験してきた。初戦からグループとしてメッセージを送ってきたのさ。でもこのチームの選手たちが後半（59－61と奮戦）に見せたレスポンスは良かったと思う。シリーズはまだ続いていく」と口にしていた。

　両チームによるシリーズ第2戦は20日に行われる。ラプターズがこのまま連勝するのか、あるいはネッツが1勝1敗のタイに持ち込むのか、今後の動向にも注目していきたい。