元スロベニア代表のゴラン・ドラギッチ「彼らがアメリカを下すところが見てみたい」

　8月5日。東京オリンピックの5人制バスケットボール男子は準決勝を迎え、アメリカ代表がオーストラリア代表を97－78で下して決勝進出を決めた。

　大会4連覇を狙うアメリカが待ち受けるファイナルへと駒を進めるのは、大会初出場のスロベニア代表、あるいはフランス代表の勝者となる。スロベニアにはルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）、フランスにはルディ・ゴベア（ユタ・ジャズ）やニコラ・バトゥーム（ロサンゼルス・クリッパーズ）、エバン・フォーニエ（ニューヨーク・ニックスへ移籍と報道）といったNBA選手たちがおり、グループリーグ初戦でアメリカを倒しているだけに、どちらが勝ち上がっても激しい戦いが展開されることだろう。

　そんななか、5日（現地時間4日）に元スロベニア代表のゴラン・ドラギッチが母国で『Slovenian Planet TV』の取材に応じ、スロベニア代表についてこう話していた。

「金メダルを勝ち取れるといいね。あの子たちにはファイナルまで勝ち上がる資格がある。でも（シリーズではなく）1試合しかないから、何が起こってもおかしくはないね。僕としてはスロベニア対アメリカが見たい。あのチームが大舞台でアメリカを下すところが見てみたい。それが金メダルをかけたレースになる」。

　そのドラギッチはカイル・ラウリーのサイン&トレードにより、マイアミ・ヒートからトロント・ラプターズへ移籍と報じられており、約7シーズン在籍したヒートを退団することに。

　契約は残り1年のため、ラプターズと契約のバイアウトあるいは開幕までにトレードされる可能性もあり、2017年のユーロバスケットを制したチームメート、ドンチッチとNBAの舞台でチームメートになる可能性も残されている。

　同メディアからドンチッチとまた一緒にプレーしたいかどうか聞かれたドラギッチは「そりゃそうさ」と切り出し、さらに「ヨーロピアン・チャンピオンシップで、ルカと一緒にプレーしていて本当に楽しかったんだ。僕らは彼がどんな子なのか、世界でもベストな1人なんだと分かっている。彼とは是非ともまた一緒にプレーしたいね。でも僕のキャリアは終わりに近づいていて、ルカはまだ全然若い。彼は間違いなくあと15年はプレーできる。彼のことはどんな時でも応援しているよ」と口にしていた。

　マブスはジェイソン・キッド新HC（ヘッドコーチ）の下に、元スロベニア代表の指揮官イゴール・ココスコフがアシスタントコーチ（AC）として加わることも報じられているため、ドラギッチとしては是が非でもこの機会を逃したくないだろう。