レイカーズ新加入のカーメロ「チャンピオンシップを勝ち取る経験を味わいたい」

一昨季の覇者レイカーズへ移籍したカーメロ[写真]=Getty Images

　8月10日（現地時間9日）。ロサンゼルス・レイカーズは、今夏の補強戦線で新加入したカーメロ・アンソニーの入団会見を行なった。

　レイカーズは今年のフリーエージェント（FA）戦線で、5チーム間のトレードでワシントン・ウィザーズからラッセル・ウェストブルックを獲得したことを皮切りに、カーメロやドワイト・ハワード、トレバー・アリーザ、ケント・ベイズモア、ウェイン・エリントンというベテランを補強。

　さらにテイレン・ホルトン・タッカーと再契約を結び、ケンドリック・ナンとマリーク・モンクという若手もロースターへ加えることに成功。レブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビス、マルク・ガソルの周囲にベテランと若手をブレンドさせたロースターを構築した。

　これにより、今季のレイカーズはリーグ随一のベテラン軍団となったわけだが、カーメロは「俺たちはそのことを気にしちゃいない。関係ないね。自分たちの物語を作っていく」と意に介さず、さらにこう続けていた。

「俺は人々が年齢について話しているのが好きだ。より良いストーリーになるからさ。そのことが上質なストーリーにしてくれる。これはバスケットボールなんだということを、皆が忘れているんじゃないかとさえ俺は思うね。バスケットボールをどうやってプレーすべきか知らなきゃいけないし、経験がないといけない。その点、俺たちはそれをコートへ持ち込むことができる。このチームにはタレントとスキルだけでなく、経験もあるということ」。

　このチームにはレブロン、デイビス、ガソル、アリーザ、ハワード、ホルトン・タッカーと、計6選手がNBAで優勝経験を誇る。そして37歳のカーメロは昨季ポートランド・トレイルブレイザーズでシックスマンの役割を受け入れ、平均13.4得点3.1リバウンド1.5アシストに3ポイント成功率40.9パーセント（平均1.9本成功）をマーク。

　レイカーズにはNBAの通算得点で歴代3位（3万5367得点）のレブロンと、10位（2万7370得点）のカーメロが在籍しており、将来の殿堂入りが十分期待できる選手たちが集結したスーパーチームと言っていい。

　2003年のドラフト同期であるレブロンとカーメロは、これまでオールスターや国際大会でチームメートだったことこそあるが、NBAの同じチームでプレーするのは今季が初。「ブロン（レブロンの愛称）が一度俺のところへ来て『今がその時だ。お前が欲しい。今こそ一緒にやろうぜ』と言ってきてね。そこで俺も『そうすべきだ、今がベストな時なんだ』と感じたのさ」とカーメロが会見で明かしていた。

　カーメロが低年俸でレイカーズへ加入した理由。それはレブロンと一緒にプレーすることもそうだが、何よりも重要なのはチャンピオンシップを獲得することだ。

「俺の心の中で、ここに来た理由はチャンピンシップを勝ち取りたいからなんだ。皆は分かっているはずだ。それが俺の唯一欲しているものだとね。俺はそのために、これまで自分自身を駆り立ててきた。それを勝ち取るという経験を味わいたい」。

　今季のレイカーズにはレブロン、デイビス、ウェストブルックという超一線級で活躍を続けるスーパースタートリオがいることから、カーメロは4、5番手のオプションになるだろう。

　だが昨季シックスマンとしてプレーし、持ち前のスキルと経験、シュート力を活かしてベンチスコアラーを務めたカーメロならば、少ないチャンスをモノにして見せ場を作ることはできるはず。

　キャリア終盤に差し掛かった大ベテランが、名門チームで繰り出すプレーに注目していきたい。