1勝2敗も、デュラントは意に介さず「俺たちは誰一人として自信を失ってはいない」

ネッツをけん引するデュラント[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　優勝候補の一角として今季を迎えたブルックリン・ネッツだが、3試合を終えて1勝2敗と負け越している。

　ホーム開幕戦となった10月25日（現地時間24日、日付は以下同）のシャーロット・ホーネッツ戦では後半に37－61と圧倒され、95－111で黒星を喫してしまった。

　この試合、ネッツはケビン・デュラントがゲームハイの38得点に5リバウンド3アシスト、ジェームズ・ハーデンが15得点7リバウンド8アシストを残すも、2ケタ得点はこの2人のみ。

　デュラント、ハーデンと共にビッグ3を務めるカイリー・アービングが新型コロナウイルスのワクチン未接種によってチームに帯同できていないことから、ベストメンバーではないのは明らかだが、それでもこのチームには有能な選手たちがそろっているだけに、序盤に負け越すことは予想外と見ることもできる。

　ホーネッツ戦後、デュラントは「試合中、俺は座って『まいったな。俺たち（の戦力）は十分じゃないな』と言うつもりはない。試合中にそんなことを考えたりはしない。確かに、カイリー・アービングにはここにいてほしい。彼はこのチームで大きな部分を占めているからね。でも今すぐに彼が戻ることはない。俺たちはそのことを理解しなきゃいけない」と口にするも、こう続けている。

「でも俺たちは誰一人として自信を失ってはいないし、カイリーが試合中に俺たちを助けに来てくれるだなんて思っちゃいない。俺たちはプレーしなきゃいけないんだ。ここにいる皆は自分たちがやっていることに自信を持っている。俺たちはプレーするだけ」。

　すると2連戦となった26日のワシントン・ウィザーズ戦で、ネッツは第1クォーターに38－20と突き放し、最大25点差をつける一方的な展開で104－90の勝利。