ヤニスがアメリカ選抜と世界選抜を選出…両者の対決は「僕らが勝つ」

世界最高峰の選手として異次元のプレーを披露するヤニス［写真］＝Getty Images

Meiji

　ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）は、2020－21シーズンにNBAチャンピオンに輝いてからセンセーショナルな活躍を続け、名実ともに世界最高峰の選手に登り詰めた。攻防両面で試合を支配する選手として頂点に君臨していることに、異論を唱える者はいないだろう。

　しかし、獰猛なコートでの姿とは裏腹に、オフのアデトクンボにはチャーミングという言葉がふさわしい。ヤニスモデルの最新シグネチャーシューズをチーム関係者全員にプレゼントする際には、ナイキ以外と契約する選手の靴を強制的に脱がしたり、SNSのクリップを見て自身をハンサムと称したり、露出は多くなくとも彼のユーモア性がその人気に一役買っているのは間違いない。

　同選手は最近、今シーズンからチームメートとなったサージ・イバカのYouTubeチャンネル『How Hungry Are You?』に出演。番組内でアメリカ選抜と世界選抜5名をそれぞれ選出し、勝敗についても独自の見解を述べた。

「インターナショナルチームか……。了解、じゃあ言うね。センターはジョエル・エンビード（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）、パワーフォワードはニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）、スモールフォワードが僕。そして、シューティングガードにエバン・フォーニエ（ニューヨーク・ニックス）、ポイントガードがルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）だ」

世界選抜には2季連続MVPのニコラ・ヨキッチらを選出した［写真］＝Getty Images

「アメリカ代表はまずステフからだ。ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）がPG、クレイ・トンプソン（ウォリアーズ）がSG、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）がSFかな。パワーフォワードはKD（ケビン・デュラント／ブルックリン・ネッツ）で、最高のアメリカ人ビッグマンは誰だろう。バム・アデバヨ（マイアミ・ヒート）かな」