ヤニスが「怪物」ウェンバンヤマを称賛…「彼のような選手は見たことがない」とコメント

ヤニスが「彼のような選手は見たことがない」とウェンバンヤマを称賛［写真］＝Getty Images

　11月15日（現地時間14日）、ミルウォーキー・バックスに所属するスター、ヤニス・アデトクンボが、サージ・イバカがさまざまな選手を招いて料理を振る舞うYouTubeの企画『How Hungry Are You?』に出演。現在、注目が集まるフランス代表のビクター・ウェンバンヤマに言及した。

　この企画は、イバカが手料理でゲストをもてなしながらさまざまな質問を交えてトークを行うというもの。先日の「FIBA バスケットボールワールドカップ2023」のヨーロッパ地区予選でA代表デビューを果たしたウェンバンヤマについての質問で、ヤニスは「彼のような選手は見たことがない」と答えた。

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　動画の中で、ヤニスはウェンバンヤマについて「彼はルディ・ゴベアより背が高くて、ゴベアのようにブロックショットができるのに、KDのようにシュートを打てる」と2人のスターを挙げてコメント。

　最優秀守備選手賞にも輝いたことのある守備の名手・ゴベア（ミネソタ・ティンバーウルブズ）や、得点王を獲った経験のあるKDことケビン・デュラント（ブルックリン・ネッツ）とすでに比較されていることからも、18歳のウェンバンヤマがいかに脅威かを物語っている。

　2023年のNBAドラフトでは、ウェンバンヤマはすでに1位で指名されることが濃厚となっており、彼の指名権を確保するために故意に負ける「タンク」行為に歯止めをかけるべくNBAは声明を発表するなど、ドラフト前からリーグを動かすほどのスターの原石である。将来は、デュラントやゴベア、そしてヤニスとどのような戦いを繰り広げてくれるのだろうか。