■キャリア初のトリプルダブルに加えて史上3人目の快挙も

　12月5日（現地時間4日、日付は以下同）。インディアナ・ペイサーズはホームのゲインブリッジ・フィールドハウスでボストン・セルティックスとの「NBAインシーズン・トーナメント」準々決勝へ臨むも、前半を終えて7点のビハインド（48－55）を背負っていた。

「前半の僕は静まり返っていた」と試合後に明かしたタイリース・ハリバートンは、前半を終えてフィールドゴール成功率37.5パーセント（3／8）の計7得点に6リバウンド2アシストに終わっており、ペイサーズもチーム全体でフィールドゴール成功率35.6パーセント（16／45）と不発だった。

　ところが、後半に入って息を吹き返し、最後の24分間で74－57とセルティックスを圧倒。その反撃をけん引したのがハリバートンだった。23歳のオールスターガードは後半にフィールドゴール成功率70.0パーセント（7／10）の計19得点に4リバウンド11アシストと大爆発。

　残り約1分半にはハリバートンが試合の勝敗を決定づける4ポイントプレーを決めてホームの大歓声を浴びると、その後もバディ・ヒールドの長距離砲、アーロン・ネスミスのダンクも決まり、最終スコア122－112でセルティックスを撃破した。

「勝てていい気分だね。特に誰も僕らに期待していなかった試合だったからなおさらさ」と試合後に語ったハリバートンは、キャリア初のトリプルダブル（26得点10リバウンド13アシスト）に1スティール、0ターンオーバーをマーク。

　『NBA History』によると、ターンオーバーが記録されるようになった1977－78シーズン以降、23歳以下ながら1試合で25得点10リバウンド10アシストに0ターンオーバーをクリアしたNBA史上3人目の選手になったという。このリストには1996年のグラント・ヒル（元デトロイト・ピストンズほか）、2018年のニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）とハリバートンのみ。

　キャリア初のトリプルダブルでペイサーズを勝利へ導いたハリバートンは、会場に訪れて応援していた両親と喜びを分かち合い、「インディアナとこの組織を代表することは、僕にとってかけがえのないことなんだ。あの時（51点差の大敗）は、僕らにとって後味が悪かったと思う」とも話していた。

　ペイサーズは11月2日のセルティックス戦で、アウェーとはいえ、104－155の大敗を喫していた。ハリバートンは欠場していたとはいえ、この敗戦も後半の逆転劇につながる要因の1つになったと言えるだろう。

得点面でもチームを引っ張ったハリバートン[写真]=Getty Images

　見事リベンジを果たしたペイサーズではハリバートンのほか、ヒールドが21得点、マイルズ・ターナーが17得点10リバウンド、ベネディクト・マサリンが16得点5リバウンドを残すなど、計7選手が2ケタ得点を記録した。

　ハリバートン率いるペイサーズは、8日にネバダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナで行われる準決勝で、ニューヨーク・ニックス対ミルウォーキー・バックスの勝者とファイナル進出をかけて激突する。