ウェスト首位を独走するサンダーが圧巻の15連勝でフランチャイズ新記録を樹立

　オクラホマシティ・サンダーの勢いが止まらない。昨シーズンにウェスタン・カンファレンス1位の57勝25敗を残したチームは、今シーズンに入ってさらに白星を量産している。

　2024年12月4日（現地時間3日、日付は以下同）のユタ・ジャズ戦を皮切りに連勝を続け、1月3日のロサンゼルス・クリッパーズ戦を制したことでシアトル・スーパーソニックスからオクラホマシティ・サンダーへフランチャイズを移転した2008－09シーズン以降で最長の13連勝を達成。

　ちなみに、サンダーは12月18日の「エミレーツNBAカップ2024」の決勝戦でミルウォーキー・バックスに敗れたものの、この試合はレギュラーシーズンの勝敗にはカウントされない。

　その後4日のニューヨーク・ニックス戦も制し、フランチャイズ最長記録に並ぶ14連勝に達したサンダーは、6日にボストン・セルティックスと激突。前半こそ55－65の10点ビハインドで試合を折り返すも、後半に入って50－27と圧倒し、昨シーズンの王者相手に105－92で勝利。

　サンダーではMVP候補に挙がるSGAことシェイ・ギルジャス・アレクサンダーがゲームハイの33得点11リバウンド3スティールに6アシスト2ブロック、アーロン・ウィギンズが15得点、ルーゲンツ・ドートが14得点6リバウンド、ケイソン・ウォーレスが13得点2スティール、ジェイレン・ウィリアムズが10得点6リバウンド5アシスト、アイザイア・ハーテンシュタインが8得点10リバウンド2スティール3ブロックをマーク。

　フランチャイズ新記録の15連勝としたサンダーは、ウェスタン・カンファレンス首位の30勝5敗（勝率85.7パーセント）とし、2位のヒューストン・ロケッツ（23勝12敗／勝率65.7パーセント）に7.0ゲーム差をつけた。

　サンダーの次戦は9日に敵地で行われるクリーブランド・キャバリアーズ戦。キャブズは6日にシャーロット・ホーネッツを下して10連勝とし、ここまでイースタン・カンファレンスならびにリーグベストの31勝4敗（勝率88.6パーセント）を残しているだけに、東西のトップチームが直接対決する必見のゲームとなるに違いない。

　なお、レギュラーシーズンにおけるNBA歴代最高勝率は2015－16シーズンにゴールデンステイト・ウォリアーズがたたき出した89.0パーセント（73勝9敗）で、2位が1995－96シーズンにシカゴ・ブルズが記録した87.8パーセント（72勝10敗）。

　続いて1971－72シーズンのロサンゼルス・レイカーズ、1996－97シーズンのブルズが残した84.2パーセント（69勝13敗）が歴代3位タイなのだが、キャバリアーズとサンダーが歴代トップ3に相当する勝率で勝ち続けていることは、今シーズンのNBAにおいて特筆すべきことだろう。