【琉球vs秋田】まずは重要な初戦に注目…琉球はリバウンド、秋田は3ポイントの出来がポイント

小沼克年

フリーライター

琉球ゴールデンキングス

2022.05.13 19:35 T.O.
試合終了
沖縄アリーナ

秋田ノーザンハピネッツ

■琉球ゴールデンキングス vs 秋田ノーザンハピネッツ（＠沖縄アリーナ）
第1戦：5月13日19時35分第2戦：5月14日18時5分
第3戦：5月16日19時35分（※第2戦を終えて1勝1敗の場合のみ第3戦を開催）

　ここから先は食うか、食われるか。2021－22シーズンのBリーグチャンピオンを決する「B.LEAGUE CHAMPIONSHIP 2021−22」は、沖縄アリーナで行われる琉球ゴールデンキングスvs秋田ノーザンハピネッツの試合から戦いの火蓋が切って落とされる。

　4月6日にCS出場を決めた西地区王者の琉球に対し、崖っぷちから沖縄行きのチケットをつかみ取った秋田。レギュラーシーズンでは対戦がなく、唯一対戦したのが12月1日の天皇杯4次ラウンドだった。その際は101－69で琉球が快勝した、桶谷大ヘッドコーチは「その時は古川（孝敏）選手が代表活動明けの合流だったのでフィットしていなかった」とあまり参考ならないといった様子。

　セミファイナルまでホーム開催権を獲得した琉球は、短期決戦で重要な初戦をモノにすることでいい流れをつかみたい。ジャック・クーリーを軸にリーグトップの数字を記録したリバウンドを支配できれば、シーズン同様の強さを発揮できるはずだ。また、古巣とCSで相まみえる小野寺祥太の奮闘にも期待が高まる。

　一方の秋田は、クラブ初のCSで爪痕を残せるか。敵地で2勝を手にするには、激しいディフェンスを披露し続けることはもちろん、リーグ1位の3ポイントシュート成功率が大きなポイント。堅いディフェンスを敷く琉球に対し、田口成浩や古川、ジョーダン・グリンらには決めきるメンタリティーが求められる。

　文＝小沼克年

■ロスター
・琉球（HC：桶谷大）
小寺ハミルトンゲイリー
 並里成
 コー・フリッピン
 アレン・ダーラム
 渡邉飛勇
 松本礼太 ※特別指定
ドウェイン・エバンス
 岸本隆一
 田代直希
 今村佳太
 満原優樹
 小野寺祥太
 ジャック・クーリー
 牧隼利