2018.12.23

強豪足羽に快勝の高知中央。「一番練習して頑張る子が結果を出してくれた」と酒井コーチ

高知中央は写真の西尾明日香の17得点をはじめ、4人が二桁得点と快勝 [写真]＝伊藤大允

入江美紀雄

バスケットボールキング編集部

「SoftBankウインターカップ2018 平成30年度第71回全国高等学校バスケットボール選手権大会」が開幕。12月23日午前9時、高校バスケの頂点を極める戦いの火ぶたが切って落とされた。

　この日の第1試合に組まれた足羽と高知中央の一戦は、女子1回戦屈指の好カードと目されていた。しかし、予想に反して高知中央が試合開始前からスパート、点差を広げていく。高知中央の酒井寛治コーチは、「大会前に足羽さんのこの1年のビデオを全部見て、分析しました。ドライブのコースなどは予測した通りで、きっちり対応することができました」と試合後語ったように、ディフェンスからペースをつかんでいった。

　オフェンスではジョシュアムフォンオボングテミトペがインサイドで奮闘。31得点をあげるパフォーマンスを見せるが、夏から「そこからの合わせを含め、モーションオフェンスのバリエーションを増やしてきた」（酒井コーチ）の言葉どおり、西尾明日香らのガード陣も思い切りのいいプレーでリングにアタック。さらに酒井コーチが「今日は入りすぎ」と語った松永夏佳が6本の3ポイントを含む30得点の大爆発。「一番練習して頑張る子が結果を出してくれた」と酒井コーチも目を細めた。

　松永は「今までは波があって、練習では入っても試合では入らないことが多かった」というシュートを徹底的に練習。中学まではドライブ中心だったが、高校に入り、朝食を挟んで2時間も取り込んできたシュート練習の成果が、3年生最後の大会で結実した。「去年も（ウインターカップに）出させてもらっていますが、今年は集中しようと。『やばいな』って思うほど緊張はしませんでした」と、平常心を持って打ち続けた結果が、初戦圧勝の原動力となったと言えよう。

　意地を見せたい足羽は、終盤、野田遥の8連続得点などで9点まで差を縮めるが、高知中央のペースを最後まで崩すことができなかった。結局、96－81で高知中央が勝利、2回戦進出を果たした。

「インターハイではその次のことを考えてしまって、目の前の試合で思いどおりのプレーができなかった。だからこそ一戦一戦を大事に。トーナメントはきちっとしたプレーが大切です」と、酒井コーチは快勝にも気を緩めることなく、まずは2回戦に照準を合わせているようだ。