ホーバスHCが後半未出場の吉井裕鷹に言及「ちょっとケガをしてしまって」

試合後のフラッシュインタビューに応じた日本代表のトム・ホーバスHC [写真]=fiba.basketball

バスケットボールキング編集部

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　2月20日に深圳スポーツセンターで「FIBAアジアカップ2025 予選」Window3が行われ、男子日本代表（FIBAランキング21位）が中国代表（同30位）と対戦。第1クォーターこそ7点差と競ったものの、すべてのクォーターで上回られ、58－100で大敗した。

　フラッシュインタビューに応じたトム・ホーバスヘッドコーチは「若い選手にはあまり経験がないです。それはわかっていましたけど、全員があまり（いいプレーを）できなかった。ちょっと残念。いい練習をできていたと思いますけど、中国のディフェンスプレッシャーが強かったです」と振り返った。

　高さに加え、テーマとして掲げていたフィジカル面も「負けた。全部負けました」（ホーバスHC）。2ガードを組む時間帯もあった佐々木隆成（三遠ネオフェニックス）とテーブス海（アルバルク東京）の名前を挙げ、「すごくいい仕事をしたと思います。2人は経験があって、すごく助かりました」と称えた。後半は出番がなかったキャプテンの吉井裕鷹（三遠）にも触れ、「吉井のケガ、吉井がいないと。経験があって、彼は3番（スモールフォワード）、4番（パワーフォワード）もできるから。彼はちょっとケガをしてしまって、それ（の影響）もすごく大きかったと思います」とコメント。詳細については明かさなかった。

　若い選手が完全アウェーの試合で経験を積めたことについて問われると、「それしかないじゃないですか。もし勉強していなかったら残念です。この経験は痛いけど、未来を考えたら悪くないかなと。金近（廉／千葉ジェッツ）選手、細川（一輝／群馬クレインサンダーズ）選手、津屋（一球／三遠）とか。ポジティブになるのかなと。今は痛いですけど、それ（経験）を考えたら悪くないかもしれない」と言及した。

　指揮官はモンゴル代表（同109位）と対戦する23日の予選最終戦に向けて、選手たちへ「絶対にモンゴル戦は負けないで、勝ちましょう」と伝えたという。