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サンズ開幕戦前日に田臥勇太の写真を投稿…背番号1にちなみ「あと1日」、22日にブレイザーズ戦

2004年、サンズの一員としてNBAのコートに立った田臥[写真]=Getty Images
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 NBA2026-27シーズンの開幕戦を目前に控え、フェニックス・サンズの公式Xアカウントが1枚の写真を投稿。そこに写る日本人初のNBAプレーヤー、田臥勇太(宇都宮ブレックス)の姿が注目を集めている。

 サンズは10月21日(現地時間20日)、「Heard we’re 1 day away from the season(シーズン開幕まであと1日らしいね)」というメッセージとともに、2004年に同チームでプレーした田臥の写真を投稿した。

 写真は、サンズのオレンジ色のユニフォームを身にまとった田臥が、ドリブルを突きながらコートを駆ける瞬間を捉えたもの。田臥は2004年11月に日本人として初めてNBAの公式戦に出場し、日本バスケットボール界に歴史を刻んだ。あれから22年となる2026年、当時背負っていた背番号は「1」で、開幕まで“残り1日”というタイミングに合わせた粋な計らいだ。

 サンズは日本時間22日に開幕戦を迎え、敵地でポートランド・トレイルブレイザーズと対戦する。昨シーズンの開幕前日にも田臥の写真を投稿しており、日本人初のNBAプレーヤーがサンズのSNSに登場するのは、開幕戦前日の恒例行事となりつつある。

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