家族から見たレブロンのシクサーズ移籍…妻サバンナが明かす苦労「同時に3カ所にいなきゃいけないような」

■「今の私の生活で大変なのは…」レブロン妻が明かした新生活の苦労

　レブロン・ジェームズはこの夏、8年間を過ごしたロサンゼルス・レイカーズを離れ、フィラデルフィア・セブンティシクサーズへ移籍した。その選択は功を奏し、シクサーズは開幕から11試合消化時点で9勝2敗。イースタン・カンファレンスの首位に君臨している。

　だが、その決断はNBAの勢力図だけでなく、ジェームズ一家の生活も大きく変えてしまったようだ。

　妻のサバンナ・ジェームズは、11月3日に配信されたポッドキャスト『Baby, This Is Keke Palmer』で、現在の生活についてこう明かした。

「今の私の生活で大変なのは、同時に3カ所にいなきゃいけないような状況をどうにかしないといけないことです。本当に気が狂いそうになりますが、考えすぎないようにしています。なぜなら、考えたらストレスになってしまいそうだからです」

［写真］＝Getty Images

　ロサンゼルス、ニューヨーク、フィラデルフィア、ツーソン。西海岸だけの移動ならまだしも、一家の大黒柱は東海岸にいる。サバンナは転々とした家族を束ねるのに日々忙しく、「ひとつでも予定がずれると、その日一日全部が狂っちゃう」と語っている。

■「家族と離れてまで」レブロンが新天地で追い求めるもの

　ロサンゼルスからニューヨークまでは約4000キロ。直行便でも5時間以上かかる。ニューヨークからフィラデルフィアは約130キロで、鉄道なら最速約1時間、車なら約2時間を要する。一方、ニューヨークからブライスのいるツーソンには現在直行便がなく、最短でも乗り継ぎを含め約7時間もの距離がある。

　アスリートでも指折りの高給取りのレブロンでも、物理的な移動距離はどうにもできない。サバンナにとって金銭以上に大きいのは、時差や移動時間を抱えながら、NBAの試合、大学バスケ、学校生活、家族行事を組み合わせ続ける負担だろう。

　かつてのサバンナなら、家族全員でレブロンについて行ったという。

「5年前だったら、レブロンから『フィリーに行く』って言われたら、『じゃあ荷造りしなきゃね。ズーリ、あなたがどう思うかなんて関係ない。私たちも行くよ』ってなってたと思う」

［写真］＝Getty Images

　もちろん、オフシーズンには常々「家族と話し合う」とし、ファミリーファーストを公言してきたレブロンにとっても、シクサーズへの移籍は簡単な決断ではない。

　10月には、サバンナと離れて生活することについて「間違いなく大変になる。彼女はずっと僕の支えだったから」と口にした。一方で、「娘や妻が成長し続けるために必要なことなら」と、家族の選択を尊重する姿勢も示している。

　シクサーズのメディアデーでは、さらに率直だった。

「家族と離れてまで、2回戦で負けるためにここへ来たわけじゃない」

［写真］＝Getty Images

　41歳で迎えたキャリア24年目。レブロンは、最愛の家族との時間を差し置いてでも、最後の優勝を追うためにフィラデルフィアを選んだ。その挑戦を成立させているのは、コート上では見えないサバンナの奔走と、子どもたちの新しい生活でもある。

文＝Meiji