カンファレンス・ファイナル第7戦を制し、4年連続でNBAファイナル進出を決めたゴールデンステート・ウォリアーズとクリーブランド・キャバリアーズ。

　過去3年連続で両チームが激突してきた戦績は、ウォリアーズの2勝1敗。2015、17年をウォリアーズが制し、16年はキャブスが第7戦の末に勝利し、チャンピオンに輝いた。

　6月1日（現地時間5月31日）に幕を開けるNBAファイナルを前に、現地メディア『CBS Sports』による今季の両チームに関する比較を紹介したい。

■ベストプレーヤーを擁しているのはどっちだ？

リーグで最も支配的な活躍を見せるレブロン

　キャブスのベストプレーヤーを挙げるのは簡単だ。もちろんそれは、レブロン・ジェームズである。今年のプレーオフで、レブロンはリーグトップの平均34.0得点に加え、9.2リバウンド8.8アシスト1.4スティール1.1ブロックを残し、フィールドゴール成功率54.2パーセントを記録する絶対的な大黒柱だ。平均出場時間も41.3分と、驚異のスタミナを誇っている。

今年のレブロンは、NBAファイナル進出までに史上最多となる612得点を奪取[写真]=Getty Images

　一方、ウォリアーズには4人のオールスター選手がいる。その中でもベストプレーヤーとして挙げたいのがステフィン・カリー。今年のプレーオフで、カリーはここまで11試合に出場し、平均35.7分24.8得点6.1リバウンド4.9アシスト1.8スティール。フィールドゴール成功率47.2パーセントはキャリアの中で昨年に続く2番目の高確率を残している。3ポイントシュート成功率38.5パーセントはこれまで出場してきたプレーオフで最も低いものの、ヒューストン・ロケッツとのウエスト決勝第7戦では15投中7本も決めており、ゲームの中で強烈なインパクトを残してみせた。

　ただ、ここまでの時点で今年のプレーオフにおけるベストプレーヤーはレブロンだろう。4月中旬から幕を開けてから約6週間、レブロンが残してきた成績とインパクトは、“Best Player in the World”という称号がふさわしい。33歳ながら、リーグで最も支配的な選手として君臨しているからだ。

■ベストなサポーティングキャストがいるのはどっちだ？

リーグ有数のスコアラーをそろえるウォリアーズ

　この項目は圧倒的にウォリアーズ優勢。このチームにはケビン・デュラント（プレーオフ平均29.0得点7.1リバウンド4.1アシスト）、クレイ・トンプソン（同20.5得点4.2リバウンド）というリーグ有数のスコアラーがおり、ドレイモンド・グリーン（同11.1得点11.6リバウンド8.1アシスト1.9スティール1.5ブロック）というリーグきっての万能戦士もいるため、戦力として申し分ない。

左からグリーン、デュラント、トンプソン、カリー。オールスター4人を擁するウォリアーズ[写真]=Getty Images

　キャブスにはセカンドベストプレーヤーとしてケビン・ラブ（同13.9得点10.0リバウンド）がいるものの、脳震とうのリーグ規定により、第1戦の出場が危ぶまれている。ラブに続くのはカイル・コーバー（同9.8得点2.5リバウンド）、ジョージ・ヒル（同9.7得点）、JR・スミス（同8.5得点）となるが、ウォリアーズと比較するとどうしてもインパクト不足は否めない。

■今年のファイナルを制する可能性が高いチームは？

下馬評ではウォリアーズが圧倒的有利

　5月29日（同28日）にウォリアーズがウエスト決勝でヒューストン・ロケッツを下したことで、『VegasInsider.com』ではNBAファイナルのオッズを公表したのだが、ウォリアーズが圧倒的に有利と発表。『Sportsoddshistory.com』によると、データベース上では過去16シーズンの中で最も高い数値を記録したという。

　昨年はウォリアーズが4勝1敗でキャブスを制していること、そして昨季までキャブスの得点源だったカイリー・アービングがボストン・セルティックスへ移籍したことも影響しているのだろう。

シリーズ中の戦列復帰が見込まれるラブ。この男の活躍がシリーズの行方を左右するに違いない[写真]=Getty Images