2020.10.15

クリッパーズの新指揮官はドック・リバース前HCも絶賛するサム・カセール？

リバース前HC（左）の下で6シーズン、ACを務めてきたカセール（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　今季、ロサンゼルス・クリッパーズは優勝候補と評されながら、デンバー・ナゲッツとのウェスタン・カンファレンス・セミファイナルで3勝1敗から屈辱の3連敗を喫して敗退。フランチャイズ史上初のカンファレンス・ファイナル進出は来季以降にお預けとなった。

　すると9月29日（現地時間28日、日付は以下同）にクリッパーズは7シーズン指揮を執ったドック・リバースHC（ヘッドコーチ）を解雇。その直後にフィラデルフィア・セブンティシクサーズの指揮官に就任することが決まった。

　気になるリバースHCの後任だが、当初は今季アシスタントコーチ（AC）を務めたタロン・ルー、サム・カセールが務めるのではないか、と複数の現地メディアが報じていたが、ルーはヒューストン・ロケッツ、あるいはニューオーリンズ・ペリカンズのHCに就任するウワサがあり、カセールが14日にクリッパーズ側とHC就任に関する面談を受けたと『ESPN』が報道。

　カセールは現役時代にロケッツやミルウォーキー・バックス、クリッパーズ、ミネソタ・ティンバーウルブズ、ボストン・セルティックスなどでプレーし、計3度の優勝経験を誇るポイントガード。

　2009－10シーズンからACとしてのキャリアを歩んでおり、ここ6シーズンはリバースHCの下でACを務めてきた。

　9月中旬のこと。リバースHCは「サム・カセールはヘッドコーチになるべきだ」と切り出し、カセールについて「彼には信じられないほどすばらしいバスケットボールIQが備わっている。だから彼に（HCのオファーが）届くと願っている。まだヘッドコーチとしての仕事は与えられていないが、可能性は十分あると思う。私はそうなることを願っているよ」と話していた。

　はたして、来季も覇権争いできるほどの豪華戦力を誇るクリッパーズは、カセールに指揮官の座を託すのか。今後の展開に注目していきたい。