昨季覇者ミルウォーキー・バックスと、年明け以降に好調を維持するボストン・セルティックスによるイースタン・カンファレンス・セミファイナル初戦は、アウェイのバックスが101－89で先勝。

　5月2日（現地時間1日、日付は以下同）に行なわれた第1戦を制したバックスでは、ドリュー・ホリデーが25得点9リバウンド5アシスト3スティール、ヤニス・アデトクンボがトリプルダブル（24得点13リバウンド12アシスト）に2ブロック、ボビー・ポーティスが15得点11リバウンド、グレイソン・アレンが11得点3スティール、ブルック・ロペスが10リバウンド3ブロックを残した。

「89得点というのは、ペネトレーションとペイントの得点を欠いていたことであり、それは明らかに警戒すべきこと。そのことを肝に銘じていかなければならない。相手がディフェンシブなのはこのチームの皆が知っている。それに私はフィジカルにやってきたと見ている」。

　イメ・ユドーカHC（ヘッドコーチ）が試合後に語ったとおり、セルティックスはペイントエリアにおける得点で20－34と大差をつけられており、89得点は年明け以降では最少得点に。

　ブルックリン・ネッツとのシリーズで平均29.5得点を奪ったジェイソン・テイタムはバックスとの初戦で21得点を残したものの、フィールドゴール成功率はわずか33.3パーセント（6／18）に終わっていた。

　ホリデーはテイタム対策のカギとして「彼の周りに押し寄せることが大事だと思うね。それは僕だけじゃなく、チーム全体で見せた努力の証なのさ。彼を狭いスペースへ向かわせて2、3人、時には4人で囲んでいることを見せつけたことだね」と明かしている。

　トリプルダブルをマークしたアデトクンボも、第2の得点源クリス・ミドルトンをケガで欠いていることもあり、ディフェンス面を勝因に挙げていた。

「僕らはディフェンス面でハードにプレーしている。試合で勝利するためにはガードしなきゃいけないと理解しているからね。オフェンス面で、このチームは（ミドルトンという）ベストスコアラーの1人を欠いているから、よりディフェンスが大事になってくる」。

　もっとも、シリーズ初戦でセルティックスがチーム全体でフィールドゴール成功率33.3パーセント（28／84）に終わったものの、バックスも同41.1パーセント（37／90）と低調だった。両チームともディフェンス面に秀でているだけに、4日の第2戦でも激しい肉弾戦が展開されることになりそうだ。