見事復活を遂げたクレイ・トンプソンへ父マイカルが期待「彼はさらに良くなるだろう」

　7月22日（現地時間21日）。クレイ・トンプソン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）の父マイカルが現地メディア『95.7 The Game』のポッドキャスト番組「Willard and Dibs show」に出演した。

　トンプソンは今年1月に相次ぐ大ケガから約2年半ぶりにコートへ復帰し、レギュラーシーズン32試合で平均29.4分20.4得点3.9リバウンド2.8アシストに3ポイント成功率38.5パーセント（平均3.6本成功）をマーク。

　プレーオフに入るとプレータイムが平均36.0分まで伸び、19.0得点3.9リバウンド2.3アシスト1.1スティールに3ポイント成功率38.5パーセント（平均3.5本成功）を残し、ウォリアーズの4年ぶり通算7度目の優勝に大きく貢献した。

　番組内で、父マイカルは昨シーズンに見事復活を遂げた息子について「彼は昨シーズン、良くやっていたと思う。それに皆さんは彼のディフェンスを見落としていた」と切り出し、こう続けていた。

「ファイナルをプレーするうえで、彼のディフェンスは私が最も懸念していたことだった。ディフェンス時に彼の足はスライドできるのか？ ケガをする前までのようにマークマンの前に立っていられるのか？とね。そして彼はやってのけた。彼は（ジェイレン）ブラウン、（ジェイソン）テイタムというリーグでもベストなスコアラーたちを相手に見事なディフェンスをしていた。あの2人を守れるんだから彼は大丈夫さ」。

　トンプソンはレギュラーシーズンこそ通算3ポイント成功1912本で歴代18位ながら、プレーオフ（451本）とNBAファイナル（106本）でいずれもチームメートのステフィン・カリーに次ぐ歴代2位へと浮上。

　プレーオフではショットに好不調の波があり、ファイナルではシューティングスランプに陥ることもあったのだが、ブラウンやテイタム相手にタイトなディフェンスを見せ、勝負どころではノーファウルでストップするなど攻防両面でチームに貢献していた。

　そのため、父マイカルは「だから、クレイは次のシーズンでさらに良くなるだろう。それはようやくケガから解放されて、オフシーズンを使って鍛えることができるからだ。彼はもう大丈夫だ」と、息子へさらなる期待を寄せていた。

　自身4度目のNBAチャンピオンとなったトンプソンは、来年2月に33歳を迎えるものの、持ち前のシュート力は健在で、堅実なディフェンス力も保持できているだけに、まだまだ一線級で活躍を続けることができるに違いない。