レイカーズで味方となったウェストブルックとベバリー…指揮官はすでに同時起用も示唆？

クリッパーズ時代のベバリー（左）とロケッツ時代のウェストブルック（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　8月31日（現地時間30日、日付は以下同）。リーグの情報筋から得たものとして、『Substack』のマーク・スタイン記者は、ロサンゼルス・レイカーズでチームメートとなったラッセル・ウェストブルックとパトリック・ベバリーがすでに連絡を取り合ったと報じた。

　レイカーズは26日に、テイレン・ホートン・タッカーとスタンリー・ジョンソンを放出し、ユタ・ジャズからベバリーを獲得。昨季リーグ21位に終わったディフェンシブレーティング（113.3）の改善が急務のチームへ、ハードワークをいとわないベテランディフェンダーが加入。

　もっとも、ウェストブルックとベバリーにはコート内外で何度も舌戦が展開されてきた過去があり、犬猿の仲とも言われてきた。2013年のプレーオフでは、当時オクラホマシティ・サンダーのウェストブルックが、ヒューストン・ロケッツにいたベバリーとファーストラウンドで激突し、シリーズ中にベバリーと接触したことで右ひざの半月板を損傷してしまい、プレーオフ全休を余儀なくされていた。

　ベバリー獲得によって、ウェストブルックにはトレードの噂が根強く残っているのが現状なのだが、同記者によると、ダービン・ハムHC（ヘッドコーチ）は両選手へコートで一緒にプレーさせるつもりだと伝えているという。

　かつてコート内外で激しいバトルを演じたウェストブルックとベバリー。どちらも闘争心が旺盛で、相手が誰であろうとお構いなしに立ち向かっていくハートの持ち主でもある。レイカーズでチームメートになったことで、彼らが勝利のために共闘するのであれば、是非とも観てみたいものだ。