ウィザーズ指揮官が八村とクーズマの同時起用に手応え「2人の息が合ってきた」

チームメートとして2年目を迎えた八村（左）とクーズマ（右）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　10月28日（現地時間27日）、ワシントン・ウィザーズのウェス・アンセルドJr.ヘッドコーチが練習後に行った記者会見の模様を、クラブ公式Twitterが動画で伝えた。

　26日のデトロイト・ピストンズ戦でデロン・ライトが右ハムストリングを負傷し、6～8週間の離脱になったことについて、「（ライトのケガは）チームにとっても痛い。ハイレベルなプレーでチームに貢献しており、特にディフェンス面で光っていた。長期離脱にならないことを願っている」と指揮官は心境を語った。

　ライトはクロージングラインナップのボールハンドラーも務めていたが、今後については「ウィル（・バートン）がハンドラーを務める機会もあるだろうし、当然ブラッド（ブラッドリー・ビール）にも務めてもらう。モンテ（・モリス）の責任も増えるし、デニ（・アブディヤ）もクーズ（カイル・クーズマ）もプレーメークができる。みんなで穴を埋めたいと思っている」と試合終盤の戦況に応じて柔軟に選手を起用する姿勢を示した。

　また、開幕から欠場が続いているキャリア2年目のコーリー・キスパートについては、「（復帰が）近づいてきた。今日は練習にフル参加した。明日の試合には出場しないが、48時間後に状態をチェックして今後の予定を決める」と語っており、3ポイントシュートに定評のあるキスパートが復帰を果たせば、ロスターにさらなる厚みが生まれるはずだ。

　さらに、前回試合のピストンズ戦で八村塁とクーズマの同時出場が増えたことについて聞かれると、「プレシーズン中は2人の息があまり合っていなかったと思う。今はお互いのスペーシングが良くなり、どちらかを中心にオフェンスを組み立てることもできる」と同時起用に手応えを感じているようだ。

　この試合で八村は、クーズマの速攻ダンクを鋭いパスでアシストすると、ベンチ出場から3試合連続となる2ケタ得点を挙げた。アンセルドJr.HCは「塁はペリメーターからでもポストでも、特にセカンドユニットに対してはミスマッチを誘う選手だ」と語り、相手ベンチメンバーに対しての優位性を説いた。

　3勝1敗と好調な滑り出しとなったウィザーズは、29日（現地28日）に1勝4敗と苦しむインディアナ・ペイサーズとホームで対戦する。

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