ウェスト首位のブレイザーズで攻防両面において活躍を続けるジェレミー・グラント

　11月18日（現地時間17日、日付は以下同）にホームのモーダ・センターで行われたブルックリン・ネッツ戦。ポートランド・トレイルブレイザーズは残り0.7秒にロイス・オニールのティップショットを許し、107－109で惜敗となった。

　敗れたブレイザーズではデイミアン・リラードが25得点11アシスト、アンファニー・サイモンズが24得点2スティール、シェイドン・シャープが20得点、ユスフ・ヌルキッチが17得点8リバウンドを記録。

　今シーズン新加入したジェレミー・グラントは、この試合を迎える前の時点でチーム3位の平均21.3得点に4.9リバウンド2.5アシスト、フィールドゴール成功率50.6パーセント、3ポイントシュート成功率49.3パーセント（平均2.7本成功）と絶好調だった。

　ところが、この試合ではフィールドゴール成功率15.4パーセント（2／13）、3ポイントシュート成功率20.0パーセント（1／5）で5得点と不発。だがリラード（37分38秒）に次ぐチーム2位の37分15秒コートに立ち、最後のポゼッションでもケビン・デュラント相手に見事なディフェンスを見せていた。

　ネッツ戦を僅差で落としたとはいえ、ブレイザーズは10勝5敗でウェスタン・カンファレンス首位と、上々の戦績を残しており、その一端を担っているのは間違いなくグラント。

　18日に公開された『Stadium』のシャムズ・シャラニア記者とのインタビューで、28歳の万能型フォワードは「最初の夜は（ブレイザーズで）どうなるのか分からなかった。けど一度落ち着いたら、僕にとってここがより良い状況なんだと気づいたよ」と語っていた。

　昨シーズンまでの2シーズン、デトロイト・ピストンズで得点源を務めてきたものの、再建途中のチームということもあり、グラントにはトレードの噂がつきまとっており、今夏のトレードでブレイザーズへ移籍。

　その過程で、「素晴らしい選手たちが自分と一緒にプレーしたいことを知るのはいつだって最高さ。デイムとはベガスで話したんだ」とグラントは明かしており、ピストンズから移籍することを説得したのがリラードだったという。

　203センチ95キロのグラントは、平均20.0得点前後を残すことが可能なオフェンス力に加え、複数のポジションをガード可能なディフェンス力も兼備する好選手。10月24日のロサンゼルス・レイカーズ戦では試合終盤に決勝弾となるショットをヒット。11月5日のフェニックス・サンズ戦でもブザービーターとなるジャンパーを決めており、貴重な働きを見せている。

　デンバー・ナゲッツ時代の2020年を最後にプレーオフから遠ざかっているグラントは、2シーズンぶりのプレーオフ進出を狙うブレイザーズにとって、まさに求めていた攻防兼備のフォワードだけに、今後の活躍にも期待したいところだ。