左ヒザのACL断裂から復帰を目指すキャブズのリッキー・ルビオが5対5の練習へ参加

　12月10日（現地時間9日、日付は以下同）。クリーブランド・キャバリアーズはサクラメント・キングスに95－106で敗れ、今シーズンの戦績を16勝10敗とした。

　イースタン・カンファレンス首位かつリーグベストの21勝5敗を誇るボストン・セルティックスと5.0ゲーム差、2位のミルウォーキー・バックス（18勝6敗）とは3.0ゲーム離れているとはいえ、ここまでイースト3位という好位置にいる。

　そうしたなか、10日に『The Athletic』はリッキー・ルビオの進捗状況を報じた。キャブズに在籍していた昨シーズン、ルビオは34試合（うち先発は8試合）で平均28.5分13.1得点4.1リバウンド6.6アシスト1.4スティールを残し、主にベンチからチームを支えてきた。

　だが昨年12月30日に左ヒザの前十字靭帯（ACL）断裂という大ケガを負ってしまい、今年2月8日にインディアナ・ペイサーズへトレード。ただ、今夏にフリーエージェント（FA）としてキャブズと契約を結び、復帰に向けてリハビリに取り組んでいる。

　そして同メディアは、JB・ビッカースタッフHC（ヘッドコーチ）がルビオについてこのように話していたと報じている。

「5対5でコンディションを整えている。5対5でぶつかることができているか、ためらいなしに反応できているかをね。彼は今、その状況でも問題ないと言える状態に到達した。それはとても重要なことだ」

　今シーズンのキャブズは、バックコートにダリアス・ガーランドとドノバン・ミッチェルというオールスターガードがおり、ベンチにはキャリス・ルバート、ハウル・ネトが控えているものの、経験豊富な32歳のベテラン司令塔がケガから復帰となれば、バックコートの選手層は確実に増す。

　ただし、レギュラーシーズンは来年4月まで続く長丁場であり、今シーズンのキャブズはプレーオフ進出、さらにその先を見据えている。そのため、指揮官が「彼は正しい方向へ向かって一歩ずつ進んでいる」と話していたことから、チームとしてはあまりルビオの復帰を急かすことはせず、慎重に戦列復帰へ向けて歩みを進めることが予想されている。