カイリー・アービングがオーストラリア代表でロス五輪出場を模索中「ベストを尽くしたい」

■アメリカ代表から切り替えてオーストラリア代表でプレーするにはUSAとFIBAからの承認が必要

　ダラス・マーベリックスのカイリー・アービングは、左内転筋負傷のため戦線離脱したチームメートのアンソニー・デイビスの代役として「NBAオールスターゲーム2025」へ選ばれた。

　2年ぶり通算9回目の球宴となった32歳のベテランガードは、シャキール・オニールがGM（ゼネラルマネージャー）となってドラフトした「チーム・シャック」こと“OGs”の一員となって2月17日（現地時間16日）のミニトーナメントへ参戦。

　準決勝で4得点3リバウンド2アシスト2スティール、決勝では7得点3リバウンド2アシスト2スティールをマークし、ミニトーナメント制覇の一員となった。

　マブス在籍3年目のカイリーは、3月23日に33歳を迎えるものの、今シーズンもここまで44試合に出場し、平均24.6得点4.8リバウンド4.8アシスト1.3スティールに3ポイントシュート成功率41.3パーセント（平均2.9本成功）、フリースロー成功率90.2パーセントというハイアベレージを残している。

　オールスター期間中、カイリーは2028年のロサンゼルス・オリンピックへオーストラリア代表でプレーできるかどうか、真剣に検討していると明かしていた。

「僕らは今、その可能性について模索しているところなんだ。（オリンピックでプレーする）資格を得るために、僕にとってベストなルートを探っている。そのためにはたくさんの書類上の手続きが必要になってくる」

　オーストラリアのメルボルン生まれのカイリーは、アメリカとオーストラリアの二重国籍を持つ。すでにアメリカ代表として2014年の「FIBAワールドカップ」、2016年の「リオデジャネイロ・オリンピック」へ出場し、いずれも金メダルを獲得してきた。

カイリーは2016年のリオ大会に出場していた[写真]=Getty Images

　昨夏のパリオリンピック出場も狙っていたが、ロスター入りできなかったこともあり、3年後に迎えるLA五輪へ出場したいと願っているという。

　アメリカ代表でプレーしてきたカイリーが、オーストラリア代表になってプレーするためには、USAバスケットボールとFIBAからの承認が必要となるのだが、カイリーはこう話していた。

「当然、チームUSAは決断を下す必要がある。けど僕としてはベストを尽くしたいんだ。キャリアのどこかでオーストラリア代表になってプレーできるなら、素晴らしいことになるだろうね」

　次回のオリンピックを迎える頃、カイリーは36歳になっている。2021年の東京オリンピックで銅メダルに輝いたオーストラリア代表は“ブーマーズ”の愛称で知られ、FIBAランキング7位に入る強豪国。

　もしカイリーがオーストラリア代表になってオリンピック出場を飾ることになれば、ジョシュ・ギディー（シカゴ・ブルズ）やダイソン・ダニエルズ（アトランタ・ホークス）、ダンテ・エクサム（マブス）、ベン・シモンズ（ロサンゼルス・クリッパーズ）、ジョシュ・グリーン（シャーロット・ホーネッツ）といった現役NBA選手たちと組む可能性があるだけに、恐ろしいチームになるかもしれない。