プレーオフ1回戦初戦の日程が発表…シリーズ勝敗予想と優勝オッズで優位に立つチームは？

　4月16日（現地時間15日、日付は以下同）。NBAは「プレーイン・トーナメント2025」の初日を迎え、ポストシーズンがスタートした。プレーインは19日まで開催され、ウェスタン・カンファレンス、イースタン・カンファレンスの第7、第8シードがそれぞれ決定する。

　そして20日に幕開けする「NBAプレーオフ2025」で、今シーズンの真の覇権争いが繰り広げられることとなる。NBAは14日にプレーオフのファーストラウンド全8カードの初戦の日程を発表した。8つのカードのうち、15日終了時点で対戦相手が決まっているのは4つ。初戦の日程は下記のとおりとなっている。
※日付はいずれも日本時間、右側がホームチーム

The schedule for Game 1s in the First Round of the #NBAPlayoffs presented by Google ⬇️

More information will be provided as it is finalized. pic.twitter.com/vBIQMNYa3C

— NBA Communications (@NBAPR) April 14, 2025

■NBAプレーオフ2025ファーストラウンドの対戦カードと初戦日程

＜4月20日＞
ミルウォーキー・バックス（イースト5位）×インディアナ・ペイサーズ（イースト4位）
ロサンゼルス・クリッパーズ（ウェスト5位）×デンバー・ナゲッツ（ウェスト4位）
デトロイト・ピストンズ（イースト6位）×ニューヨーク・ニックス（イースト3位）
ミネソタ・ティンバーウルブズ（ウェスト6位）×ロサンゼルス・レイカーズ（ウェスト3位）

＜4月21日＞
イースト第8シード×クリーブランド・キャバリアーズ（イースト1位）
イースト第7シード×ボストン・セルティックス（イースト2位）
ウェスト第8シード×オクラホマシティ・サンダー（ウェスト1位）
ウェスト第7シード×ヒューストン・ロケッツ（ウェスト2位）

　なお、『ESPN BET』によると、今シーズンの優勝オッズでトップにいるのはリーグベストの68勝14敗でレギュラーシーズンを終えたサンダーの＋180で、昨シーズンの王者セルティックスが＋190で肉薄。続いてイースト首位の64勝18敗を残したキャバリアーズの＋575、50勝32敗でウェスト3位に入ったレイカーズが＋1300となっている。

　また、15日にはプレーオフの1回戦のシリーズ勝敗予想が『ESPN』へ公開。専門家たちの投票結果では、ペイサーズとバックスのシリーズはホームコート・アドバンテージを手にするペイサーズが7票、バックスが3票でペイサーズ優勢。ニックスとピストンズのシリーズはニックスに全10票が集まった。

　一方のウェストでは、ナゲッツとクリッパーズのシリーズがクリッパーズ7票でナゲッツ2票、レイカーズとウルブズではレイカーズに10票すべてが集まる予想に。

　今年のプレーオフで、リーグの頂点に立つのはどのチームになるのか。ファーストラウンド、カンファレンス・セミファイナル、カンファレンス・ファイナルを勝ち抜き、NBAファイナルという頂上決戦も合わせて4戦先勝（最長で7試合）のシリーズを4つも勝ち抜くことが求められる長丁場だけに必見だ。