まだ間に合う！チーム愛と妄想の大暴走！WINNERでBリーグ優勝予想を楽しもう！

9月29日、名古屋D対三河で開幕したBリーグで「WINNER」もスタート [写真]＝B.LEAGUE

村上成

バスケットボールキングプロデューサー（事業責任者）

木村拓哉さんのCMでおなじみWINNERが今季からスタート

　男子プロバスケットボールリーグBリーグが9月29日に開幕。先出し開幕の名古屋ダイヤモンドドルフィンズ対シーホース三河の愛知ダービーを皮切りに、昨季王者の宇都宮ブレックスがアウェーに乗り込んで、ファイナルを戦った琉球ゴールデンキングスと対峙するなど開幕から大きな盛り上がりを見せた。来年8月にフィリピン、インドネシア、日本 (沖縄) の3カ国共催にて、「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」を控える今年のシーズンは、代表選考や個々の選手のスキルアップなどの面からも例年以上に見どころも豊富だ。

『WINNER』は一口200円で購入できる [写真]＝B.LEAGUE

　これに加えてBリーグのオフィシャルサイトがリニューアルし、以前よりサクサクとストレスなく動くようになっただけではなく、試合を楽しむためのコンテンツも充実。その他にもGM気分で楽しむことができるファンタジーゲーム『B.LEAGUE LIVE2022』がリリースされるなど、Bリーグを楽しむための各種要素これまで以上に充実している。そのような中でも、やはり今シーズン最も注目すべき変化と言えば、Bリーグ、Ｊリーグを対象にした新たなスポーツくじ『WINNER』の販売が開始されたことだろう。

『WINNER』に関しては、木村拓哉さんが出演するTVコマーシャルを見る機会も多く、興味を持った方も大勢いるのではないだろうか。『WINNER』のくじ方式は2種類あり、一つはバスケットボール1試合の試合結果について、勝利チームと点差を16択の中から選択し、試合結果と一致したら当せん金を受け取ることができるもの。そして、もう一つは大会の結果を予想するもので、それぞれ1口200円から購入可能だ。この大会の結果を予想するくじが、実はまだ販売していることをご存じだろうか？そう、もう開幕しているのに、まだ年間優勝チームを予想できるのだ。え！？　開幕の仕上がり見てから優勝予想できるのか･･･｡と素朴な疑問はあるものの、なんだか得した気分になってしまう。

大変味わい深い年間優勝チーム予想に注目

　この大会の結果を予想するくじ。来シーズン以降の販売期間がどうなるかは不明だが、こと2022年-2023年シーズンの年間優勝チーム予想に関しては、10月14日（金）まで購入が可能（販売時間は、どこでくじを買うかで異なるようなので、気になる方はご自身で要チェック）。1節、2節の様子を見てから後出しジャンケンで優勝予想ができるとは、なんと心が広い！　せっかくのチャンスなので、現在皆さんの予想がどんな状況なのかを公式サイトで確認してみたところ、10月11日時点での人気チームは以下のとおりとなっていた。

1位：琉球ゴールデンキングス　2.5倍
2位：川崎ブレイブサンダース　3.4倍
3位：千葉ジェッツ　　　　　　3.5倍
4位：宇都宮ブレックス　　　　4.８倍
5位：アルバルク東京　　　　　5.7倍

開幕節で昨季の王者、宇都宮に勝利した琉球は一番人気 [写真]＝B.LEAGUE

　逆に払戻倍率が高いチーム、つまりは優勝が厳しそうだという予想をされているのは、滋賀レイクスが56.0倍、次に富山グラウジーズが53.9倍、さらに茨城ロボッツが52.7倍と続く。単純に「儲かりたいから！」ということでWINNERを購入するというよりは、「私の推しチームが優勝しますようにー」という願掛けや、「今年はオラがチームの優勝だ！」という後押しでの購入も考えられることから、新シーズンへの期待値＋クラブのファン/ブースターの数が、この払戻倍率に反映されていると思うと、非常に趣深い。千葉ジェッツを率いた大野篤史ヘッドコーチと絆の深いスタッフに加え、日本屈指のシューター金丸晃輔を迎えるなど新シーズンの躍進が期待できる三遠の倍率が42.9倍となると、「あれ、お買い得じゃない？」とも思えるが、いやいや優勝までは…。ということか。惜しくも敗れはしたものの開幕節の川崎との激戦を見ると、なかなかの可能性もあるようにも感じられる。が、「ひょっとしたら…」と「いやいやいや」が行き来するこの気分を味わえるのは、この開幕期の楽しみの一つかもしれない。

広がる妄想とシーズン後の楽しみ

　自分の好きなチームを応援する楽しみは、もちろん実際の試合会場に駆けつけて、好きなチーム、推しの選手に拍手やクラップを送る（もちろん、制限がなくなれば、大きな声援を送る）ことに間違いはない。ただし、今シーズンのBリーグは、WINNERの誕生により、さらに試合を楽しむための“観戦のオトモ”が増えたことは間違いない。応援するクラブが共通の友人同士であれば、今年の我がチームはどのくらいの成績を残すだろうかと喧々諤々しつつ、じゃあ、お守り代わりにWINNERの優勝予想で自チームの優勝を予想しようと盛り上がれるかもしれない。「当たったら、みんなで祝杯あげよう！」とか「このオッズだとハイボール１杯ぶんだ」、「じゃあ、もう一口買い足すかー」という会話も、毎秋の風物詩になるかもしれない。今年話題となったNHK大河ドラマよろしく自チームを応援しながら、実はライバルチームの優勝もこっそり――ということだって人間臭くて面白い。

　これから始まる長いシーズンを予想することは大変難しく、その結末は誰にも分からない。ただ、自分の応援するチームや選手が期待以上の活躍をするのを妄想することは、シーズンイン直後の楽しさであり、毎チーム、推し選手がいる醍醐味だと考える。そんな妄想を大爆発させるには、WINNERの優勝予想はもってこいのツールだ。すでに開幕しちゃっているのに、まだ間に合うとなれば今がチャンス。ここはひとつ、さらにBリーグを楽しむためにも、流行りモノに乗ってみるのはいかがだろうか。