今夏アトランタ・ホークスは、昨シーズン途中のトレードでゴールデンステイト・ウォリアーズから獲得したジョナサン・クミンガの契約（チームオプション）を破棄したことで、クミンガは制限なしFA（フリーエージェント）となった。
23歳のフォワードは、ロサンゼルス・レイカーズやポートランド・トレイルブレイザーズ、シカゴ・ブルズから高額なオファーがある中、ミネソタ・ティンバーウルブズと2年1240万ドル（約19億8400万円／2年目はプレーヤーオプション）の契約に合意した。
現在ウルブズは5年連続でプレーオフへ出場中で、過去3年はいずれもファーストラウンドを突破している。今夏チームはロスターにメスを入れたとはいえ、アンソニー・エドワーズ、ジェイデン・マクダニエルズ、ルディ・ゴベアを擁し、新たにラメロ・ボールらを加えた。
8月29日（現地時間28日）に『The Athletic』へ掲載された記事の中で、クミンガの代理人アーロン・ターナーは、クライアントとの会話をこう明かしていた。
「今週ジムで彼と話し合った際、『バスケットボール選手として最高の環境はどこか？』と聞きました。すると彼は『ミネソタだ』と答えました。それなら、他のことは重要ではない。わざわざ他の場所へ行く理由などないのですから」
クミンガはウルブズでスターターあるいはローテーションの一角を務める見込み。その過程で、オールスターガードのエドワーズがアグレッシブにリクルートしていたと代理人は言う。
「アント（エドワーズの愛称）が勧誘にとても積極的でした。彼が特に力を入れたのは、『ここでは徹底的にディフェンスをするんだ』というメッセージを伝えることでした。オフェンス面にばかり目を向けがちですが、JK（クミンガの愛称）と私は、むしろディフェンス面を重視していました」
201センチ102キロのクミンガは、昨シーズンにウォリアーズとホークスで計36試合へ出場し、平均23.1分12.2得点5.6リバウンド2.3アシストをマーク。高い身体能力の持ち主で、複数のポジションをカバーすることもできる。
新天地ウルブズで迎える今シーズン。クミンガがトレーニングキャンプから万全のコンディションで臨み、主要選手の1人となって上々のシーズンを送ることができるか注目したいところだ。
2026.08.29
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