6試合連続で1ケタ得点…ニックスのハートが不振に苦悩「精神的に良い状態ではない」

　昨シーズンのNBA王者ニューヨーク・ニックスで、ジョシュ・ハートが苦しいシーズン序盤を過ごしている。自身のパフォーマンスが上がらないなか、試合後のインタビューでは精神面でも苦しんでいることを明かした。

　11月14日（現地時間13日）、ニックスはNBAカップのグループステージでインディアナ・ペイサーズと対戦し、104－106で惜敗。チームは2連敗となり、今シーズンの戦績を6勝6敗とした。この試合でハートはフィールドゴール4本をすべて外し、無得点に終わった。さらに、第4クォーターには一度も出場せず、チームの敗戦をベンチから見届けることとなった。

　試合後、ハートは自身の不振について質問を受けると、率直な胸中を明かしている。

「どうすればいいのか、僕にも分からない。今は精神的に良い状態ではないし、そこをどう改善して、プレーを良くしていくか考えなければならない」

　さらに、自身の精神状態について尋ねられると、「精神的な部分だよ。もっと良くならなければいけないし、いろいろなことを整理しなければならない」と語り、改善の糸口を模索していることを認めた。

　ハートは今シーズン、ここまで平均7.3得点6.7リバウンド3.8アシストを記録。得点はキャリア最低のペースとなっており、フィールドゴール成功率も36パーセントに低迷している。10月25日を最後に2ケタ得点から遠ざかっており、ペイサーズ戦で6試合連続の1ケタ得点となった。

　不振の背景には、コンディション面の問題も考えられる。ハートは9月にふくらはぎを痛め、プレシーズン前の約3週間を欠場。さらにトレーニングキャンプ中には足首を負傷し、レギュラーシーズン開幕後もその影響に悩まされてきた。直近では足首の痛みや体調不良によって約1週間離脱しており、ペイサーズ戦は復帰後2試合目だった。

　一方、ニックスではハート以外の主力選手もシュート面で苦戦している。ミケル・ブリッジズはペイサーズ戦で18得点を記録したものの、同試合前まではフィールドゴール成功率が33パーセントにとどまっていた。また、OG・アヌノビーも同試合でフィールドゴール13本中4本の成功（成功率30.8パーセント）に終わるなど、昨シーズンの優勝を支えた選手たちが本来の力を発揮できずにいる。

　開幕から12試合を終えて勝率5割にとどまっているニックス。ハート自身も現状を打開する明確な答えを見つけられていないが、持ち前のエネルギッシュなプレーを取り戻し、再びチームを支える存在となれるか注目される。