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『B MY HERO!』
ロケッツでトップの3ポイント成功数を誇るハーデン（右）と2位のゴードン（左）[写真]=Getty Images
4月1日（現地時間31日）、NBAは全30チームにおける3ポイントシュート成功数の合計が、2万3,821本に達したことを発表した。
これまでのシーズンで、最も多い成功数を記録したのは、昨季の2万3,748本。シーズン終了まで約2週間というこの段階で、記録を更新したこととなる。
さらに、4月2日（同1日）に行われたヒューストン・ロケッツとサンアントニオ・スパーズの試合で、ロケッツは7本の3ポイントシュートを決めた。これにより、ロケッツは今季の3ポイントシュート成功数を1,184本とし、1チームにおけるシーズン最多成功数の新記録を樹立した。
ちなみに、歴代2位は昨季のロケッツ（1,181本）、歴代3位は一昨季のゴールデンステート・ウォリアーズ（1,077本）、歴代4位には昨季のクリーブランド・キャバリアーズ（1,067本）がランクイン。
つまり、直近3シーズンで、次々と3ポイントシュートに関する数多くの記録が生まれていることとなる。
今季の3ポイント成功数でリーグトップの250本を記録するロケッツのハーデン[写真]=Getty Images
1979－80シーズンからNBAに導入された3ポイントシュートだが、80年代から93－94シーズンまでは、リーグの平均試投数は10本にも満たなかった。フォワードのラリー・バード（元ボストン・セルティックス）やセンターのビル・レインビア（元デトロイト・ピストンズほか）といった大柄な選手が放っていたとはいえ、アウトサイドでプレーするガードの選手が放つことが圧倒的に多かった。86－87シーズンまでは、シーズンをとおして100本以上決めた選手が皆無だったように、ゲームにおいて、3ポイントシュートは“スパイス”の1つにすぎなかったのである。
80年代、3ポイントの名手の1人と言われたバード[写真]=Getty Images
その後、94－95シーズンから一時的に3ポイントラインを短縮したこともあり、ガードだけでなくフォワード、センターが積極的に放つようになった。このシーズン以降、リーグ平均3ポイントシュート試投数は2ケタを記録し続けている。このあたりから、ロバート・オーリー（元ロケッツほか）やクリフォード・ロビンソン（元ポートランド・トレイルブレイザーズほか）のように、パワーフォワードでも3ポイントシュートを積極的に放つ“ストレッチ4”が登場。
95年プレーオフ。PFながら要所で貴重な3ポイントを何度も沈めたオーリー[写真]=Getty Images
すると2012－13シーズン、リーグ平均試投数が初めて20本を突破。以降、毎年この数字は上昇を続けており、今季は平均28.9本（現地時間3月31日終了時点）まで達している。さらに、今季は平均成功数で10.5本と、史上初の2ケタ本数を記録中だ。
今ではフォワードの選手が3ポイントシュートを放つのは当然というイメージさえある。98年にデビューしたダーク・ノビツキー（ダラス・マーベリックス）のように、213センチ以上の7フッターが3ポイントを決める場面も数多く見られる。そのため、これまで3ポイントシュートを放ったことがなかったような選手でさえ、チームの戦術により放つこととなったケースもある。
3ポイントシュート多用によって、近年はリーグの平均得点も上昇。12－13シーズンの平均98.1得点から、今季は106.3得点と、約8得点も増えている。この大きな要因が、3ポイントシュートの増加であることは、疑いようのない事実。3ポイントシュートを有効活用したオフェンスを駆使することで、ロケッツやウォリアーズがリーグトップレベルの成績を残している。
これらのチームがリーグをけん引していく限り、今後もこの流れは続いていくことだろう。
1試合13本成功、シーズン最多成功数402本の記録を持つウォリアーズのカリー[写真]=Getty Images
