「ペリカンズは今季不振に陥れば、ADをトレードするだろう」とポール・ピアースが言及

昨季MVPとDPOYの最終候補に入ったリーグを代表するビッグマン

　9月13日（現地時間12日）、現地メディア『ESPN』の“The Jump”にレジェンドのポール・ピアース（元ボストン・セルティックスほか）が出演。

　話題は9月10日（同9日）に同メディアが報じた、ADことアンソニー・デイビス（ニューオリンズ・ペリカンズ）のエージェント切り替えに集中した。デイビスは長年エージェントを務めていたサド・フォウチャーとの関係を断ち切ったという。

　そして新たな代理人として筆頭候補に挙がっているのは、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）と友好な関係を築いているリッチ・ポール率いるクラッチ・スポーツだと言われている。

　デイビスはキャリア6シーズン目を終えた25歳のビッグマン。12年のドラフト全体1位指名でニューオリンズ・ホーネッツ（現ペリカンズ）に入団し、ここ数年は大黒柱としてペリカンズに君臨。昨季はキャリアハイとなる平均28.1得点に11.1リバウンド2.3アシスト1.5スティール、リーグトップの2.6ブロックをマークし、ペリカンズを3年ぶりのプレーオフへと導いた。

　昨季はMVPと最優秀ディフェンシブプレーヤー賞（DPOY）の最終候補にノミネートされたデイビスは、オールNBAファーストチームとオールディフェンシブファーストチームに選出。デイビスは一昨季もオールNBAファーストチームに選出されているため、今季終了後（19年夏）にはペリカンズとスーパーマックス契約を結ぶことが可能だ。

デイビスの代理人変更は超高額契約ではなく移籍への布石か？

　もっとも、デイビスのエージェント（代理人）変更の背景としては、ペリカンズとの超高額契約というよりも、近い将来の移籍を示唆しているという意見が多く聞こえてくる。

　デイビスの契約は2020－21シーズンまで残っているものの、20年夏にはプレーヤーオプションを破棄して制限なしフリーエージェント（FA）になることができる権利を持っており、優勝を狙えるチームへの移籍がこれまで何度もウワサされてきた。

機敏な動きと絶妙なタイミングで繰り出すブロックショット。デイビスはこれまで3度もリーグトップに輝いた[写真]=Getty Images

　ピアースもデイビスの移籍の可能性について、こう語っていた。

　「もし今季のニューオリンズが悪い方向へと進み、勝率5割あるいはプレーオフチームと呼べない状況になれば、ボストンやレイカーズが積極果敢に獲得を狙うはずだ。もしそうなれば、デイビスは今年の終わりにはニューオリンズにいないだろう」。

　デイビスについては、ウォリアーズも獲得を狙っていると一部メディアが報じており、し烈な獲得争いが繰り広げられることは確実。これから全盛期を迎えるリーグの至宝、デイビスの去就は大きな注目を集めるに違いない。

　ペリカンズは言うまでもなく、デイビスを中心としたチーム。昨季は15年以来3年ぶりのプレーオフ進出を果たし、ポートランド・トレイルブレイザーズとの1回戦をスウィープで突破。ウエスト準決勝で王者ウォリアーズ相手に1勝4敗で敗れたものの、魅力的なチームだった。

　しかし、今夏デマーカス・カズンズがウォリアーズへ、ラジョン・ロンドがレイカーズへと移籍したため、戦力ダウンがささやかれている。ジュリアス・ランドルやエルフリッド・ペイトンを加えたものの、もし今季スタートダッシュでペリカンズが黒星先行にでもなってしまえば、デイビスのトレード話は加速する可能性がある。

　はたして、リーグ最高級のビッグマンであるデイビスは今後、本当にトレードされてしまうのか。デイビスが移籍するとなれば、今季だけでなく近い将来、リーグの勢力図を変える可能性があるため、引き続き注目していきたい。

現役選手としては、最も支配的なビッグマンと評されるデイビス。今後の去就が気になるところだ[写真]=Getty Images