「ウェストブルックとウォールよりも僕のほうが速い」と言い切ったフォックス

　2017年ドラフト1巡目5位でサクラメント・キングスから指名されたディアロン・フォックス。この190センチ79キロのポイントガードは、キャリア2シーズン目となった今季、目覚ましい活躍を見せている。

　フォックスは12月19日（現地時間18日）終了時点で30試合に出場し、平均31.6分17.9得点3.5リバウンド7.3アシスト1.5スティールをマーク。アシストとスティールでチームトップ、得点ではバディ・ヒールド（平均19.3得点）に次ぐチーム2位の好成績。

　さらに、2006年を最後にプレーオフから遠ざかっていたキングスは、ここまでウエスタン・カンファレンス7位の16勝14敗と大健闘。その要因の1つとなっているのがリーグ屈指のスピードスター、フォックスの活躍である。

　そんな中、フォックスは現地メディア『Yahoo Sports』に対して、自信満々に「リーグで最も速いのはこの僕だ」と断言。そしてこう続けた。

　「多くの人たちが、しょっちゅうこのことについて話し合うよね。そこでリーグで最も速い3人から4人のうちに僕が入るんだ。でもね、僕はそこじゃない。No.1なんだ。最も速い選手が僕じゃないだなんて、そんなのおかしいって」。

　リーグで最も速い選手は誰か。そう聞かれた時に、おそらく多くの人がラッセル・ウェストブルック（オクラホマシティ・サンダー）とジョン・ウォール（ワシントン・ウィザーズ）の名を挙げるはず。毎年恒例の『GMサーベイ』でも、今年はウェストブルックとウォールがトップ2となり、昨年はウォールがトップに立っていた。フォックスも『GMサーベイ』で票を得たものの、ごくわずかだった。だがフォックスは自らがトップだと言い切っている。

　「僕はジョン・ウォールよりも速い。ラスはとんでもないくらい爆発的（な速さ）なんだ。だけど、ウェストブルックよりも僕のほうが速い。もしボールを持ってベースラインからベースラインまでの速さを計測すれば、間違いなく僕がリーグトップさ」。

電光石火のスピードとクイックネスが魅力のウェストブルック（左）に対しても自信を見せるフォックス（右）[写真]=Getty Images

　リーグトップの速さを誇る選手というテーマを語る際に、フォックスは見過ごされているのかもしれない。ウェストブルックが今季でキャリア11シーズン目、ウォールは9シーズン目なのに対して、フォックスはキャリア2シーズン目だからだ。そのため、あまりフォックスが速いというイメージがまだ定着していないのだろう。

　ただし、昨季27勝55敗でウエスト12位だったキングスが、今季すでに16勝も挙げていることで、相手チームの選手やコーチが「フォックスにやられた」「アイツはすごい」といったコメントをしているケースが増えており、着実に“フォックス=速い”というイメージは浸透してきている。

　来年の今頃、もしくは今季終了後には、フォックスこそがNBA最速の男というイメージが定着しているのかもしれない。

相手ディフェンダーの間をすり抜けて得点とアシストを連発するフォックスのスピードに注目[写真]=Getty Images