八村塁、開幕戦先発メンバー入り！ついにNBAデビューへ

マブスとの開幕戦、スターティングファイブに名を連ねたウィザーズの八村 [写真]＝Getty Images（写真はプレシーズンのもの）

バスケットボールキング編集部

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　10月23日、ワシントン・ウィザーズがダラス・マーベリックス戦のスターティングファイブを発表。八村塁がイシュ・スミス、ブラッドリー・ビール、アイザック・ボンガ、トーマス・ブライアントとともに開幕戦の先発メンバーに名を連ねた。

🚨 STARTING FIVE ALERT 🚨

PG – @IshSmith
SG – @ReaIDeaIBeaI23
SF – @isaacbonga
PF – @rui_8mura
C – @nolimittb31 #WizMavs | #RepTheDistrict pic.twitter.com/KTcMxX7D50

— Washington Wizards (@WashWizards) October 22, 2019

　八村は富山県出身の21歳で、ベナン人の父、日本人の母を持つ。奥田中学校から明成高校に進学し、2013年から3年連続でウインターカップを制覇。高校卒業後にアメリカのゴンザガ大学に進学した。

　ゴンザガ大では1年次に1試合平均4.6分、2年次に同20.7分のプレータイムを得ると、3年次はエースとして活躍。同30.2分の出場で同19.7得点6.5リバウンド1.5アシストを挙げ、NCAAの年間最優秀スモールフォワードに与えられる「ジュリアス・アービング賞」を受賞したほか、現地メディア『Sporting News』、USBWA（アメリカバスケットボールライター協会）、NABC（アメリカバスケットボールコーチ協会）の3部門でファーストチーム入りを果たした。

　シーズン終了後、NBAドラフトへのアーリーエントリーを表明し、日本人初の1巡目（9位）指名でウィザーズ入り。プレシーズンゲームでは4試合に先発出場し、同22分のプレータイムで9.3得点6.5リバウンドをマークした。

　また、日本代表の一員として「FIBAバスケットボールワールドカップ2019」に出場。同13.3得点5.7リバウンド2.3アシストの活躍を見せた。

　なお、八村がアクシデントなく先発メンバーのままコートに立てば、田臥勇太（当時フェニックス・サンズ／現宇都宮ブレックス）、渡邊雄太（メンフィス・グリズリーズ）に次いで日本人3人目のNBAプレーヤーが誕生する。