「レブロン・ジェームズよりも勝利するうえでインパクトを与える選手などいない」と指揮官も大黒柱を絶賛

　9月9日（現地時間8日）に行なわれたヒューストン・ロケッツとのウェスタン・カンファレンス・セミファイナル第3戦。ロサンゼルス・レイカーズは112－102で勝利を飾り、シリーズ戦績を2勝1敗とした。

　レイカーズは同点15回、リードチェンジ16回という試合の後半にディフェンスが機能。61－64の3点ビハインドで迎えた後半、レイカーズはロケッツをフィールドゴール成功率35.1パーセント（13／37）の計38得点に抑え込み、見事な勝利となった。

　この試合でレブロン・ジェームズはゲームハイの36得点に7リバウンド5アシスト4ブロックの大暴れ。さらにアンソニー・デイビスが26得点15リバウンド6アシスト、第4クォーターだけで両チームトップの12得点5アシストを残したラジョン・ロンドが計21得点9アシスト、ルーズボール目掛けて見事なダイブを見せたカイル・クーズマが14得点をマーク。

　デイビス、ロンドも見事だったがやはりレブロンの存在感は強烈だった。前半だけで29得点をもぎ取り、後半には5リバウンド4ブロックを奪うなど攻防両面で大暴れ。2年ぶりとなった今年のプレーオフでもここまで平均34.8分27.6得点9.6リバウンド9.0アシスト1.4スティール1.3ブロックを残し、フィールドゴール成功率57.8パーセント、3ポイント成功率40.8パーセントと申し分ないパフォーマンスを見せている。

2年ぶりのプレーオフでもレブロンの影響力は健在[写真]=Getty Images

　この日プレーオフ通算247試合目（歴代3位）となったレブロンは、162勝目を挙げたことでデレック・フィッシャー（元レイカーズほか／161勝）を抜き去り、歴代トップへと浮上。

「それは俺がこれまで数多くの最高のチームでプレーしてきたということ。そしてたくさんのすばらしいチームメートたち、そして優秀なコーチたちの下でプレーしてきたということ」。

　試合後の会場インタビューで感謝を口にしたレブロンは「本当に光栄なこと。これは俺がこれまで夢にも思っていなかったこと」と振り返った。

　今季からレイカーズの指揮官を務めているフランク・ボーゲルHC（ヘッドコーチ）は「レブロン・ジェームズよりも勝利するうえでインパクトを与える選手などいない。今シーズンはまさにそうだ。だからこそ、彼がMVPに輝くべきなんだ」と最大級の賛辞を送った。

　この日の勝利で、数多くのプレーオフ最多記録を保持するレブロンに、歴代最多勝という新たな称号が加わった。だがバスケットボール界の“キング”が見据えるのは自身4度目、レイカーズとしてフランチャイズ史上17度目のチャンピオンシップのみ。

　これから先も、レイカーズへ勝利をもたらすべく、レブロンは獅子奮迅の活躍を続けていくに違いない。

レブロンはディフェンスでも効果的な働きを見せている[写真]=Getty Images