イタリアの若手選手にアイドル視されたイングルズ「僕がアイドル？そりゃ大変だ…」

イングルズ（左）をアイドル視していたフォンテッキオ（中央）[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

バスケ情報専門サイト

　7月28日に行なわれたグループBのオーストラリア代表とイタリア代表による一戦は、共に初戦を制したチーム同士の激突となり、優勝候補オーストラリアが86－83で制してグループリーグ2連勝を飾った。

　この日はジョック・ランデール（NBLメルボルン・ユナイテッド）がチームトップの18得点に7リバウンドをあげたほか、パティ・ミルズ（サンアントニオ・スパーズ）が16得点6リバウンド5アシスト、ニック・ケイ（島根スサノオマジック）が15得点7リバウンド、ジョー・イングルズ（ユタ・ジャズ）が14得点5アシスト、アーロン・ベインズ（トロント・ラプターズ）が14得点7リバウンドをマーク。

　敗れたイタリアでは、シモネ・フォンテッキオ（アルバ・ベルリン／ドイツ）がゲームハイの22得点、ニコ・マニオン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）が21得点7アシストと奮戦。

　激戦を演じた両チーム。試合終了後にイングルズはイタリアのジャーナリストから、フォンテッキオにとってイングルズが「アイドルだった」と聞かされ、33歳のベテランは「僕がアイドルだって？そりゃ大変だ。もっといいアイドルがいるんじゃないの」と切り返していたと『FOX Sports Australia』が報じていた。

　25歳のフォンテッキオは、オリンピック最終予選でチームトップの平均19.7得点をマークした好選手。イングルズはスーパースターではなく、かといってNBAのオールスター選手でもないのだが、攻防両面で堅実で、チームに不可欠な働きを見せる名脇役。

　オーストラリア代表でもミルズやマシュー・デラベドーバ（ユナイテッド）、ベインズらと共に主軸を務めており、強豪チームでこそ輝くロールプレーヤーと言える選手。身体能力が高いわけではないものの、得点・リバウンド・アシストと3拍子そろっており、3ポイントやドライブで点を積み重ねることができることから、世界でプレーする若手選手たちにも好影響を与えているのだろう。