大ベテランのクリス・ポールが来季契約を破棄してサンズと3年約98億円で再契約か？

キャリア16シーズン目を終えたポール[写真]=Getty Images

バスケットボールキング編集部

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　キャリア16シーズン目の今季、自身初のNBAファイナル出場を果たし、念願のNBAチャンピオンまであと2勝に迫るも、第3戦から4連敗を喫してシーズンを終えたクリス・ポール（フェニックス・サンズ）は、来季の契約がプレーヤーオプション（PO）のため、これを破棄すれば制限なしフリーエージェント（FA）になることができる。

　ポールは今年5月に36歳を迎えた大ベテランだが、ミルウォーキー・バックスとのファイナルでもシリーズ平均21.8得点8.2アシストにフィールドゴール55.0パーセント、3ポイント52.2パーセントと、一線級で活躍できることを示した。

　シリーズ敗退後の会見で「仕事に戻るさ。僕は引退するつもりはない。君たち（メディア）が聞こうとしているならそう言っておく。僕は（夏の間も）練習に励んでいくよ」と語った司令塔は、来季以降も現役を続けて王者となるべくプレーしていくことを明言。

　そんなポールについて、8月1日（現地時間7月31日、日付は以下同）に『Bleacher Report』へ掲載された記事の中で、ジェイク・フィッシャー記者はポールがPOを破棄して制限なしFAとなり、サンズと3年約9000万ドル（約98億1000万円）で再契約を結ぶだろうと報じている。

「ロッカールームでは、皆が自分たちには十分な力があると思っていた。けどそうではなかったんだ。だから僕らはそれぞれがこのことを理解しないといけない。僕としては、自分自身を見つめ直し、どの部分でもっと上手くなれるかを突き詰めていく。自分には何ができたのだろうかとね。そして来シーズン、（コートへ）戻ってまたやってみせるさ」とポールは話しており、新たなチームで優勝を目指すのではなく、頂上決戦まで勝ち上がったサンズでチャンピオンになるべくプレーすることが予想されている。

　FA選手との交渉解禁は8月3日から。サンズはデビン・ブッカー、ディアンドレ・エイトン、ミケル・ブリッジズ、ジェイ・クラウダー、キャメロン・ジョンソンが来季も契約下にいるだけに、ポールと契約を結びなおし、チャンピオンシップを狙うことになりそうだ。