NBA新記録まで残り2本のカリーについてノビツキーが語る「彼はゲームを変えたんだ」

　12月14日（現地時間13日、日付は以下同）に行なわれたインディアナ・ペイサーズ戦。ゴールデンステイト・ウォリアーズは残り約1分半で5点ビハインドを背負った。

　だがそこからステフィン・カリーの長距離砲が決まって2点差。さらにカリーのショットで同点に追いつくと、残り13.4秒にカリーがミスした3ポイントのこぼれ球をケボン・ルーニーが奪って決勝弾となるショットをねじ込み、ウォリアーズが102－100で辛勝。

Big time board 💪
Big time bucket 💪 pic.twitter.com/FAuq3N3HHj

— Golden State Warriors (@warriors) December 14, 2021

　カリーはこの試合で26得点6リバウンド6アシストで勝利に貢献。そしてこの日5本の3ポイントを沈めたことで、レギュラーシーズン通算成功数を2972本まで伸ばした。

　これにより、カリーはレイ・アレン（元シアトル・スーパーソニックスほか）が保持するNBA史上最多記録である2973本まであと1本となった。

　ウォリアーズは翌15日にニューヨーク・ニックス戦、18日にボストン・セルティックス戦が控えている。ニックス戦は2連戦の2日目ながら、会場は世界で最も有名なアリーナと言っても過言ではないマディソン・スクエア・ガーデン（MSG）だけに、出場する可能性はあるだろう。

　もしこの試合が休養のため欠場となったとしても、次戦のセルティックスのホームであるTDガーデンは、2011年2月に当時セルティックスに所属していたアレンがレジー・ミラー（元ペイサーズ／2560本）の記録を抜いて歴代トップへ躍り出た会場のため、いずれもドラマティックな展開となるに違いない。

　そんななか、ダラス・マーベリックス一筋21シーズンをプレーし、今年10月にNBAの75周年記念チームに選ばれたダーク・ノビツキーが『NBA.com』へカリーの偉業についてこう話していた。

「彼のシュート力はまさに驚異的で、観ていて楽しい。彼はまさにゲームを変えたんだ。子どもたちは（3ポイントラインから）ショットを放っているけど、今ではそのラインから遠く離れた位置から打っている。私がバスケットボールをプレーし始めた時には考えられなかったことなんだ。彼はまさにゲームを変えた。それを簡単にやっているように見せてしまうんだからね。彼は私の中でベストシューターだ」。

　カリーはもし3ポイントの調子が悪くても、複数のディフェンダーを引き寄せてしまうほどの影響力がある。この男の長距離砲が決まると、カリー自身だけでなくチームや会場をも波に乗せてしまうことから、相手チームは必死になって3ポイントを阻止すべく向かってくる。

　あと1本で歴代最多タイ、2本でNBAに新たな歴史が刻まれるだけに、カリーが歴史的瞬間をどんな3ポイントで演出するのか。今から楽しみに待ちたいところだ。