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通算勝利数で歴代トップに躍り出たスパーズのグレッグ・ポポビッチHC［写真］＝Getty Images
3月12日（現地時間11日）、サンアントニオ・スパーズはホームでユタ・ジャズと対戦。終始主導権を握られていたスパーズだったが、第4クォーターに怒涛の追い上げを見せ、104－102でタイムアップ。見事逆転勝利を収めた。
この勝利によって、スパーズを率ること26年目となったグレッグ・ポポビッチヘッドコーチの通算勝利数が1336勝に到達。ミルウォーキー・バックスやゴールデンステイト・ウォリアーズなどで31年に渡って指揮官を務めたドン・ネルソンの記録を抜き、通算勝利数で歴代最多となった。
ポポビッチHCは1949年生まれの73歳。アメリカ空軍士官学校を卒業後、当時カンザス大学を率いていたラリー・ブラウン氏と出会い、指導者の道へ。ブラウン氏のスパーズHC就任に伴ってアシスタントコーチとしてNBA入りし、1996－97シーズンからHCとしてチームを率いることとなった
NBAでの輝かしい功績の他にも、ポポビッチはアメリカ代表でもその辣腕を振るってチームを指導している。2016年にデューク大学の名将であるマイク・シャシェフスキーの後を継いで米国代表チームの指揮官に就任すると、2021年の夏に行われた東京オリンピックではチームを優勝に導き、その指揮官としての地位を不動のものにした。
The all-time winningest coach in NBA history.
Congrats on No. 1336, Coach Pop! pic.twitter.com/RbuZxrkEWp
— San Antonio Spurs (@spurs) March 12, 2022
