2022.03.25

シューズ業界の注目FAザック・ラビーンがニューバランスとパートナーシップ契約を締結

ニューバランスの仲間入りを果たしたラビーン[写真]=Getty Images
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 3月25日(現地時間24日、日付は以下同)。ニューバランスが、シカゴ・ブルズザック・ラビーンと契約を結び、「TeamNBファミリー」の一員として加わったことを発表した。

 ランニングシューズで高い知名度と絶大な支持を集める同ブランドは、近年バスケットボール界にも勢力を伸ばしており、カワイ・レナード(ロサンゼルス・クリッパーズ)、ジャマール・マレー(デンバー・ナゲッツ)、デジャンテ・マレー(サンアントニオ・スパーズ)といった選手たちが契約を結んでいる。

 今回新たに加わったラビーンは、NBAキャリア8シーズン目のウィングプレーヤー。今季は平均24.8得点4.7リバウンド4.6アシストと、ブルズの主軸を務めており、2年連続でオールスターにも選出。

 ブルズは現在イースタン・カンファレンス5位の42勝31敗を残しており、5シーズンぶりのプレーオフ進出が濃厚。そしてラビーンにとっては初のポストシーズンを迎えることが確実視されている。

 自身の足元を支える新たなパートナーとなったニューバランスについて、ラビーンはリリースの中でこう話している。

「ニューバランスは選手としてだけでなく、1人の人間として私に投資してくれるブランドです。私はコート上に限らず、私が抱く関心をサポートすることにも同等に熱を注いでくれる企業とパートナーシップを結びたかったのです。ニューバランスの創造性は、フープス(バスケットボール)全体に波及しており、私は自分なりの方法でゲームにアプローチすることを恐れないアスリートの一員に加わることができ、楽しみにしています」。

 ラビーンはアディダスとの複数年契約が2021年に満了しており、シューズ界のフリーエージェント(FA)となっていたのだが、レギュラーシーズン終盤のこのタイミングでニューバランスとのパートナーシップ契約を締結。

 ブルズをけん引する主軸の1人として、自身初のポストシーズンでも大暴れを見せてほしいところだ。

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