約3分間で圧巻の20得点…ピストンズ戦で“スーパーゾーン”に入ったデュラント

　12月19日（現地時間18日、日付は以下同）。ブルックリン・ネッツはデトロイト・ピストンズを相手に、前半を終えた時点で17点ビハインド（54－71）を背負っていた。

「あのチームは長くてアスレティックなチームで、俺たちをがむしゃらにプレーさせるチーム。だから彼らとはいつも競った試合になるんだ」

　試合後にそう語ったのは、ネッツのケビン・デュラント。この試合の第3クォーターで、リーグ史上最高級のスコアラーがピストンズへ襲い掛かった。

　カイリー・アービングの3ポイントシュートで幕を開けたこのクォーター。デュラントは中盤にジャンパー2本とダンクをたたき込むと、残り3分18秒から“スーパーゾーン”に入る。

　ジャンパー2本を沈めると、フリースローを5本連続で成功。エドモンド・サムナーの3ポイントシュートをはさみ、さらにフリースロー2本を決めると、長距離砲を立て続けに3本放り込み、残り3.0秒で逆転（98－96）へと導いた。

「フリースローをいくつかもらい、そこから本当にいいショットが打てた。俺はディフェンスに集中していたかったんだ。なぜって、普段そうすることで俺はオフェンスを始められるんだ」

　そう口にしたデュラントは、このクォーターだけでピストンズの総得点（25）を上回る26得点をマーク。これは1つのクォーターとしてはキャリアハイの得点で、フィールドゴール成功率80.0パーセント（8／10）、3ポイントシュート成功率100.0パーセント（3／3）、フリースロー成功率100.0パーセント（7／7）に2ブロックという超絶パフォーマンス。

　34歳のベテランスコアラーは、この試合でゲームハイの43得点に6リバウンド2アシスト2ブロックと大暴れ。第3クォーターの大爆発については、本人も手応えがあったようだ。

「普段、俺は自分がどれだけショットを打っていたかは把握している。けど俺がそれを忘れる時というのは、俺がスーパーゾーンに入っているってことなんだ。自分のショット数や得点が分からないのは確かだね」

　試合はニコラス・クラクストンの決勝ブロックでネッツに軍配（124－121）。チームは今シーズン最長の6連勝と波に乗っており、イースタン・カンファレンス4位の19勝12敗という好成績を残している。

　そのチームでデュラントは平均30.4得点6.6リバウンド5.3アシスト1.6ブロックをマーク。しかもいずれもキャリアハイとなるフィールドゴール成功率56.5パーセント、フリースロー成功率92.4パーセントという高確率でショットを決め続けている。