2月27日（現地時間26日、日付は以下同）。シカゴ・ブルズはホームのユナイテッド・センターでワシントン・ウィザーズを102－82で下し、オールスターブレイク明けから2連勝を飾った。

　この日はデマー・デローザンがゲームハイの29得点に6アシスト2スティール、ザック・ラビーンが27得点4アシスト、コービー・ホワイトが17得点3アシスト、ニコラ・ブーチェビッチが16得点13リバウンドをマーク。

　6連敗でオールスターを迎えたブルズは、25日のブルックリン・ネッツ戦（131－87）に続いて2戦連続で相手チームを90失点未満に抑えてみせた。今シーズンのブルズはリーグ6位のディフェンブ・レーティング（111.3）を残しており、そのディフェンスが光る。

　その要因をラビーンは「努力とエナジーだね。僕らはみんなに責任を課している。このチームのみんなが同じメンタリティを持ってコートへ出ているんだ。もし失敗したとしても、次のプレーへと進み、もっと良くこなそうとしている」と話していた。

　球宴後、ブルズはデローザン、ラビーン、ブーチェビッチという主軸にアレックス・カルーソ、パトリック・ベバリーをスターター起用。22日にブルズへ加入したベバリーは、この試合で約26分プレーして無得点に終わるも、5リバウンド1アシスト1ブロックと、コート上で持ち前のディフェンス力を存分に発揮。

　そんなベバリーを、デローザンはこのように称賛していた。

「チームにパット・ベバリーのような男がいると、インテンシティやエナジーが持ち込まれ、みんながそれについていかなきゃいけなくなるんだ。彼がこのチームの全員へ責任を課し、ハイレベルで競い合うようにしているんだ」

　この試合を終えて、ブルズはイースタン・カンファレンス11位の28勝33敗と、依然として負け越しているものの、ベバリーという34歳のベテランハードワーカーを加えたことで、ディフェンスに磨きがかかったと言えるだろう。

　ブルズはプレーイン・トーナメント最終枠にいる10位のウィザーズ（28勝32敗）とのゲーム差を0.5まで縮めており、プレーイン進出枠まであと少しに迫っている。