今夏のFA（フリーエージェント）戦線で注目を浴びていた選手の1人が、ロサンゼルス・レイカーズのオースティン・リーブスだった。ドラフト外からNBA入りしたシューティングガードは、昨シーズンに平均13.0得点3.0リバウンド3.4アシストにフィールドゴール成功率52.9パーセント、3ポイントシュート成功率39.8パーセント（平均1.3本成功）という好成績をマーク。

　プレーオフという大舞台ではさらに活躍度が増し、カンファレンス・ファイナル進出を果たしたレイカーズでレブロン・ジェームズ、アンソニー・デイビスに次ぐチーム第3の男として躍動。16試合で平均16.9得点4.4リバウンド4.6アシストに3ポイントシュート成功率44.3パーセント（平均2.4本成功）を残した。

　制限付きFAとして迎えた今夏、25歳の若手ガードは4年5600万ドル（約77億8400万円／1ドル＝139円、以下同）という高額で再契約に合意し、レイカーズ残留を決めた。

　もっとも、リーブスに対して他チームが無関心だったわけではない。『Hoops Hype』のマイケル・スコット記者によると、サンアントニオ・スパーズはリーブスに対して年平均2100万ドル（約29億1900万円）という高額オファーを熟考していたものの、レイカーズがリーブスに対するどんなオファーもマッチして引き留めるという噂があり、そのことを恐れてほかの選手獲得へ変えたという。

　また、ヒューストン・ロケッツはフレッド・バンブリートを獲得できなかった場合の第2オプションとしてリーブスをチェックしていたのだが、そのバンブリートと3年1億3000万ドル（約180億7000万円）で合意に達したことで、リーブス獲得争いから撤退したと同記者が報じていた。

　この結果、レイカーズは昨シーズンのプレーオフでリーグ4強入りした戦力の維持に成功。リーブスに加えて制限付きFAの八村塁、さらには制限なしFAだったディアンジェロ・ラッセルと再契約を結んだだけでなく、ゲイブ・ビンセント、トーリアン・プリンス、キャメロン・レディッシュ、ジャクソン・ヘイズをロスターへ加えている。

　ドラフト外からレイカーズで居場所を見つけたリーブスは、今シーズンも先発シューティングガードとして起用される見込み。幼い頃から大ファンだったチームの主力となった男が、球団史上18度目の優勝へ貢献できるか注目していきたい。